L?heure de vérité est arrivée pour nos Juniors. La sélection mauricienne des moins de 20 ans affronte, à 15 heures cet après-midi, celle de Madagascar au stade George V. Une qualification pour le prochain tour des éliminatoires est en jeu. Et Maurice est bien partie pour éliminer les Malgaches après son nul glané lors de la manche aller à Tana.

Grâce à un but de Fabrice Pithiah au stade Mahamasima il y a quinze jours, les Mauriciens négocient ce duel avec un avantage certain pour la qualification. « C?est vrai qu?on a les choses bien en main », confirme Sarjoo Gowreesungkur, le co-entraîneur de Maurice.

N?empêche, on ne veut pas crier victoire avant l?heure car Madagascar n?est pas une petite équipe. « On a fait un pas vers la qualification à l?aller, ça c?est une chose. La qualification finale, c?en est une autre. On a fait un bon match à Tana et il faut confirmer à Curepipe maintenant. Tout peut encore arriver. Il faut se méfier des Malgaches qui seront, contrairement à l?aller, au grand complet cette fois », explique le coach.

Privée de quelques cadres qui les avaient permis de remporter la Cosafa Cup l?an dernier, Madagascar déploie l?armada à Maurice. Les « Bareas » seront renforcés par la présence des joueurs de l'Académie Ny Antsika, à savoir Tovo Rabenandrasana, Melin Vitazara, Claudio Ramiadamanana, Luciano Patrick Rasamimanana et Carlos Josimar Dimitri. « Les Malgaches n?ont pas encore dit leur dernier mot. Ils sont là pour jouer crânement leurs chances », observe Gowreesungkur

Du côté des Mauriciens, la confiance a été renouvelée dans le même groupe. Le seul nouveau venu est Hinsviraj Gunesh qui jouera dans une catégorie d?âge supérieure. « Cette escouade avait bien fait à l?aller et on sait qu?ils seront encore à la hauteur. On a intégré Gunesh dans l?effectif, et il nous sera d?un atout considérable dans le secteur offensif », estime Sarjoo qui ne sera pas sur le banc de touche, étant toujours sous le coup d?une suspension.

Ce résultat d?un but partout n?est pas un score évident à gérer pour nos Juniors. L?entraîneur de Maurice le reconnaît d?ailleurs. « C?est à double tranchant. Mais on ne va pas défendre notre acquis. On jouera offensivement. La meilleure défense est définitivement l?attaque. Toutefois, il faut rester vigilant derrière, face à la technicité des Malgaches. Le meilleur scénario est qu?on marque tôt dans le match. »

Le moral est au beau fixe dans le camp mauricien. On croit en la qualification pour le prochain tour où le vainqueur croisera le fer avec la Zambie. Maurice y a déjà un pied.

LA SELECTION MAURICIENNE

Joueurs : Stéphane Arthée et Ludovic Lafoudre (ASPL 2000), Christopher Bazerque, Richard Cadou et Jonathan Moutou (USBBRH), Ashley Lemince (PAS Mates), Linsley L'Eveillé et Andy Sophie (Pamplemousses SC), Damien Aworer, Jérôme Mamet, Andy Janvier et Hinsviraj Gunesh (CSSC), Guillaume Manvac (Olympique Moka), Fabrice et Fabien Pithiah (Savanne SC), Samuel Rebet (Petite-Rivière-Noire SC) et Yannick Saramandiff (Sodnac United)