Victoire logique, mais au finish, de l’ASPL 2000 aux dépens des Dragons SC de Rodrigues (5-2), hier, au stade Anjalay-Coopen, dans l’ultime rencontre comptant pour les préliminaires de la MFA Cup 2006.

En effet, forte d’un démarrage fracassant, ponctué de deux buts en moins de dix minutes, la tenante du trophée croyait sans doute avoir réussi le plus dur et tombait ainsi dans la facilité. Mais mal devait lui en prendre.

Refusant de se comporter en faire-valoir, malgré leurs limites au plan des fondamentaux, les Dragons surent profiter de la situation pour retrouver leur équilibre au fil des minutes. Tant et si bien qu’ils finirent par donner des sueurs froides aux Portlouisiens en les rattrapant à la marque, trois minutes après la pause (2-2). A ce stade-là, tout était possible. Eu égard particulièrement à la traversée du désert que connaît présentement l’ASPL dans la Super League.

Cependant, blessée dans son amour-propre, l’ASPL allait réagir furieusement et faisait finalement respecter la hiérarchie grâce aux trois buts décisifs.

“Il est clair que c’est nous-mêmes qui avons rendu notre tâche difficile en étant trop relaxes après nos deux premiers buts. Mais l’important c’est qu’au final nous ayons quand même réussi à éviter le piège des Dragons”, expliquera le mentor de la capitale, Rajesh Gunesh.

Ne voulant pas laisser traîner les choses, Port-Louis frappait d’entrée coup sur coup, respectivement aux 7e et 8e minutes. D’abord, le Malgache Noromalala Raharison parachevait comme à la parade une superbe remise latérale de Giovanni Jeannot, au terme d’un débordement côté droit. Avant que Sakir Saïb ne l’imitât dans la foulée en reprenant à bout portant une frappe de Thierry Collet mal renvoyée par la défense des Dragons.

<B>L’ASPL dans tous ses états</B>

Toutefois, loin de jeter les armes, les Rodriguais réduisaient leur déficit à la demi-heure de jeu quand Michael Rose conclut une impeccable action collective après avoir effacé le keeper Jean-François Ammomothoo.

Sur cette lancée, Narex Perrine (ancien défenseur axial de Faucon Flacq SC) mettait Port-Louis dans tous ses états en reprenant victorieusement de la tête un coup franc de Christian Collet.

Néanmoins, l’espoir d’un exploit qu’entretenaient sans doute à ce stade les vaillants Rodriguais n’allait pas faire long feu.

En fait, le néophyte Evans Dorasamy – jeté dans le bain seulement neuf minutes plus tôt – relançait la machine de l’ASPL à la 55e minute (3-2). Alors qu’il échut à Hadji Tambala (82e) et à Saïb, qui complétait ainsi un doublé (85e), de sceller la victoire de la quadruple championne en exercice.

“C’est vrai que cette défaite est un peu amère. Mais je dois aussi reconnaître que l’ASPL a su s’imposer en faisant valoir ses meilleures qualités techniques”, avancera pour sa part, Francisco Gaspard, le coach des Dragons SC.

Bref, grâce à cette qualification de Port-Louis, les mordus peuvent s’attendre à un choc explosif ASPL-Pamplemousses SC pour le compte des 8es de finale de la Cup au début du mois prochain.