Pâques sous le soleil. Au bord d?une piscine, nombre de Mauriciens se sont laissé aller au luxe et au farniente. Ils se sont passé le mot et se sont retrouvés dans des élégants hôtels de l?île. ?Merci au chikungunya?, lance Roger Quatre-Bornes. Folie ou vérité ? Il nous explique vite de quoi il s?agit.

?Comme tout le monde, nous avons profité de l?occasion. En cette période creuse, les hôtels ont été forcés d?offrir des promotions incroyables aux Mauriciens. Vous savez bien que le chikungunya a causé une baisse d?au moins 50 % des réservations !? Roger Quatre-Bornes travaille dans le secteur touristique. C?est à la sortie de son séjour à l?hôtel Les Cocotiers, à Baie-du-Tombeau hier, qu?il nous confie ces quelques mots.

Ce week-end démontre un changement dans la manière de fêter Pâques. Les offres des grands hôtels du littoral n?ont pas manqué de titiller le sens festif des Mauriciens. ?Nous n?avions pas envie d?organiser tous les préparatifs de Pâques, s?exclame Stéphanie Samuel, le sourire débordant. À l?hôtel, nous n?avons aucun souci : dîner, logement, et tout cela à petit prix?? Cette famille a trouvé encore mieux pour sa session de relaxation à l?hôtel.

?Nous dormons aux Cocotiers, mais nous nous sommes rendus à l?hôtel La Plantation pour toutes les activités que cet hôtel peut offrir !?. Pour une fois, leur week-end de Pâques a été exquis. Le tarif : Rs 1750 en demi-pension et chambre double. De samedi à dimanche, plongeon dans la piscine, bain de soleil et séance de bronzette se sont succédé. Et la dimension religieuse dans tout cela ?

<B>Image rehaussée</B>

Pas de panique. ?Pour nous, c?est avant tout l?aspect religieux qui prime, souligne Marlène Quatre-Bornes. Avant d?entamer notre séjour à l?hôtel, nous nous sommes, bien entendu, renseignés sur les heures des messes !? Simple procédé : la famille Quatre-Bornes, qui habite la Ville des fleurs, s?est déjà mise au diapason des heures de messe dans la région Nord. Elle a donc pu respecter la traditionnelle messe de Pâques et comme nombre de catholiques, rompre le jeûne.

Les hôteliers confirment la nouvelle : c?est le chikungunya qui a provoqué ces prix forfaitaires. Le directeur d?hébergement de l?hôtel Sofitel, Gooloo Veerapen, explique que l?hôtel n?avait jamais fait ce genre de promotion. ?Nous souffrons d?une grosse perte de réservations. L?hôtel a enregistré un taux allant jusqu?à 70 % d?annulation !? Cet hôtel qui compte beaucoup de touristes français avait proposé un tarif de Rs 5 300 pour une chambre en demi-pension. Le Sofitel a prévu une cinquantaine de chambres pour la clientèle mauricienne. Ce faisant, cette promotion a rehaussé l?image de l?hôtel.

En mars, l?hôtel encaissait 20 % d?annulation. ?Mais nous remontons graduellement, rassure le directeur d?hébergement. Il est vrai que nous sommes en retard par rapport à notre budget de l?année dernière, mais avec l?événement Dior, nos chiffres se sont renforcés?. Il avoue aussi qu?au départ, l?hôtel ne voulait pas trop ?entrer dans le jeu? des promotions subites. Mais la pente reste à remonter. En attendant, il faut bien renflouer les caisses.

L?opération séduction des hôtels a remporté, haut la main, le succès escompté. ?Une quarantaine de chambres est réservée, confie Vivian Marie, responsable de la réception à l?hôtel La Plantation. Nous enregistrons aussi des arrivées imprévues, notre clientèle est fidèle. Ceux qui sont venus l?an dernier sont revenus cette année encore, et cela même si le prix de l?an dernier était plus bas que cette an-née !? Au menu, des soirées folles d?exotisme et de détente attendaient les clients. L?hôtel La Plantation a beaucoup misé sur les animations pour égayer Pâques.

<B>Note différente</B>

Les Mauriciens s?y sont pris bien à l?avance concernant la planification de leur week-end de Pâques. Les promotions offertes par le Club Med n?ont pas attiré autant de clients que l?hôtel l?espérait. ?Peut-être que nous nous sommes pris trop à la dernière minute, se demande Colette Brochen, directrice des finances au Club Med. ?D?habitude nous organisons toujours quelque chose et comme tous le savent : les hôtels souffrent de la perte de touristes français.? Colette Brochen est d?avis que passer le week-end de Pâques dans les hôtels n?est pas une ?nouvelle tendance?. Beaucoup le font depuis de nombreuses années, sauf que cette année la note est différente à cause du chikungunya.

Il en découle que les Mauriciens raffolent de ces séances de folles promotions. La prochaine étape promo a toutes les chances de se dérouler durant la période de la Coupe du monde de la Fifa 2006. ?Et oui, il nous faudra faire beaucoup de médiatisation et inviter les touristes à venir chez nous-même pendant cet événement. Mais ils préfèrent être au c?ur de l?ambiance, ce qui va être quelque peu difficile??, prévoit Gooloo Veerapen. Au cas où les touristes ne seraient pas au rendez-vous sous les filaos mauriciens, nous savons déjà qui sont ceux qui profiteront de l?occasion?