Azmaal HYDOO

Chelsea a du caractère ! Ceux qui en doutaient doivent en être convaincus après la victoire héroïque des Blues à dix contre onze, dimanche, face à West Ham 4-1, après avoir été menés 1-0. Si ce n?est pas du panache ça y ressemble beaucoup?

Comme un genre d?avertissement à Manchester United avant la finale programmée du championnat entre le tenant du titre et son aspirant mancunien dans quelques semaines (le 29 avril exactement) à Stamford Bridge.

Nul ne sait si d?ici là l?écart entre les deux aura grandi ou diminué, mais tous les amateurs de football espèrent que le suspense durera au moins jusque-là ! Quoi qu?il en soit, les Blues sont à trois victoires du sacre pour la deuxième année consécutive au moment de se rendre à Bolton, dans un Reebok stadium où les visiteurs ne sont pas très bien traités d?habitude?

Inutile de dire que les fans mancuniens vont croiser les doigts pour que les vétérans Wanderers sortent un nouvel exploit dont ils ont le secret cet après-midi, eux qui n?ont perdu que deux fois chez eux cette saison, mais qui restent sur une infâme série de quatre défaites de rang en championnat.

Mais Sir Alex Ferguson, en fin spécialiste des mind games, a vite soutenu qu?il ne voyait pas Bolton perdre cinq fois de suite mais plutôt Chelsea concéder le match nul ! Voyons voir comment les champions vont gérer cette guerre psychologique qui oppose désormais Man U aux Blues?

Tottenham et Arsenal s?épient

Surtout que Chelsea avait justement signé sa plus large victoire de la saison face à Bolton, étrillé 5-1 en octobre dernier. C?était la première fois que les Londoniens inscrivaient autant de buts dans un match de haut niveau sous la férule de Mourinho.

Bolton étant décroché dans la lutte pour la quatrième place, Tottenham et Arsenal redoublent d?effort pour obtenir cette précieuse place, qui donne droit au tour préliminaire de la Ligue des champions.

A cinq matches de la fin, les Spurs possèdent quatre points de plus que leur rival du nord de Londres et Blackburn, l?outsider à ne pas écarter. « C?est une semaine test », résume à juste titre le manager de Tottenham Martin Jol . « Si Arsenal remporte tous ses matches restants on pourrait avoir des problèmes. »

« Mais ça fait longtemps que les Spurs maintiennent le même niveau. Nous sommes probablement plus forts que jamais. Nous sommes capables de glaner de nombreux points même si je ne suis pas sûr de gagner tous nos matches. »

L?écart pourrait se réduire dès ce soir à moins que Tottenham n?aille gagner à Everton étant donné qu?Arsenal ne devrait pas trembler face à West Bromwich Albion, sur le papier. Blackburn accueillera quant à lui Liverpool demain, dans un match chaud celui-là aussi.

La bataille pour ne pas descendre s?intensifie avec Portsmouth qui compte le même nombre de points que Birmingham après son match nul très méritoire contre Arsenal en semaine (1-1).

Pompeys reçoit les demi-finalistes de la Cup et de la Coupe UEFA, Middlesbrough, alors que Birmingham livrera une partie cruciale face à Aston Villa demain.

HIER SOIR À OLD TRAFFORD

MU tenu en échec

Très mauvaise opération pour Manchester United lors de la 34e journée de Premier League, hier. Les Red Devils n?ont pu battre la lanterne rouge, Sunderland (0-0). On ne donnait pas cher de la peau de Sunderland, dernier de la Premier League avec seulement 12 points au compteur, sur la pelouse de MU. Pourtant, les visiteurs ont su repartir d?Old Trafford avec le point du match nul. Manchester United n?a pas réussi à trouver la faille et doit donc se contenter de ce petit point, qui le laisse à 6 unités de Chelsea, alors que le leader jouera aujourd?hui contre Bolton.

RÉSULTAT : Man United - Sunderland 0-0