La biotechnologie médicale est en ébullition. Natec Medical Ltd veut passer à la vitesse supérieure. La société spécialisée dans la fabrication de cathéters d’angioplastie va à la conquête de nouveaux marchés. Après l’Europe, le Moyen-Orient, et l’Amérique du Sud, la société veut s’attaquer au marchés chinois, indien et US.

“L’Inde et la Chine représentent un marché de plus de 2 milliards d’habitants. C’est un potentiel énorme. Nous espérons en saisir toutes les opportunités qui s’offrent à nous”, explique Vincent Lagarde le managing director de Natec Medical Ltd. Ces deux pays sont très demandeurs en cathéters d’angioplastie. Mais voilà. Les deux géants mondiaux possèdent peut-être l’arme nucléaire, mais ils ne fabriquent pas de cathéters. Seulement dix pays au monde fabriquent un tel produit, qui demande un savoir-faire particulier, et nécessite des équipements high-tech. “Parmi les fabricants des cathéters se trouve notre société”, explique Vincent Lagarde.

Implantée depuis 2000 à Maurice, Natec Medical Ltd a ouvert un nouveau quartier général à Ebène en 2004. “Avec ce nouveau bâtiment, notre potentiel de croissance est plus important”, souligne Vincent Lagarde. La production annuel de cathéters tourne autour de 10 000 unités. Natec Medical Ltd exporte aussi des produits semi-finis notamment des ballons qui entrent dans la construction des cathéters. La production tournait autour de 100 000 unités en 2005.

Le principe de base de l’angioplastie consiste à positionner à l’intérieur de la partie rétrécie de l’artère un cathéter dont l’extrémité est équipée d’un ballon gonflable. Celui-ci est gonflé et écarte la partie rétrécie et la paroi environnante de l’artère. Il ouvre l’artère rétrécie en déchirant et comprimant la plaque et en étirant la paroi de l’artère. En clair, le but du cathéter est de permettre un meilleur flux sanguin.

Natec Medical Ltd va s’associer avec la société Memry pour le développement d’un nouveau produit dans le domaine médical. Memry pèse plus de 1,5 milliard en termes de chiffres d’affaires. “Les dirigeants viennent la semaine prochaine pour faire un audit de notre société”, explique Vincent Lagarde. Selon lui, ce que recherchent les dirigeants, c’est avant tout que Natec Medical Ltd soit capable de fabriquer des produits high-tech mais aussi un pays politiquement stable. “Par le biais de ce partenariat avec Memry, l’île Maurice peut se faire une réputation internationale dans ce domaine”, explique le managing director. Natec Medical Ltd pourra du même coup tripler son chiffre d’affaires.

La société est aussi entrée en partenariat récemment avec un groupe sud- africain ainsi qu’avec le 2e groupe hospitalier indien pour la fabrication de stent, un ressort métallique qui est un implant dans l’artère coronaire.

“Nous comptons exporter autour de 10 000 pièces de ce produit au Moyen- Orient.” Mais il n’y a pas que ça. La construction d’un laboratoire de stérilisation à l’oxyde d’éthylène est aussi dans le pipeline.

L’investissement est important et tourne autour de Rs 16 millions. Ce laboratoire sera unique dans l’océan Indien. Il permettra de gagner du temps et de faire des économies très significatives. “Avant d’exporter le produit fini, nous devons au préalable le stériliser. Cela prenait environ 15 jours”, souligne Vincent Lagarde. D’ailleurs d’autres entreprises mauriciennes spécialisées dans la biotechnologie médicale pourront stériliser leurs produits dans ce laboratoire.

La biotechnologie médicale est un créneau d’avenir. Maurice possède tous les atouts pour accueillir ces entreprises high-tech. Il suffit juste d’un peu de bonne volonté.