Éjectée sans ménagement de la Ligue africaine par les Orlando Pirates, à Johannesburg, cinq jours plus tôt, l?ASPL 2000 n?a pu relever la tête comme il se doit en concédant un nul sans gloire face aux Pointe-aux-Sables Mates (1-1). C?était hier au stade Sir Gaëtan-Duval dans la rencontre décalée comptant pour le 8e acte du championnat.

Un résultat qui a pour conséquence que la quadruple championne en titre, avec un total de six petits points, reste plus que jamais ancrée à la place de lanterne rouge.

Un résultat d?autant plus regrettable pour la bande à Rajesh Gunesh que non seulement afficha-t-elle un meilleur collectif que son vis-à-vis mais elle s?offrit également la direction des opérations sur l?essentiel des 90 minutes. Cependant, une fois de plus ? voire, pour ne pas changer ? le réalisme au niveau de la finition n?était pas au rendez-vous hier. Si bien que le mentor, Rajesh Gunesh, un tantinet désabusé, lâchera à la sortie : ?C?est incroyable, mais nous continuons à nous battre nous-mêmes !?

Certes, dans ce derby de la capitale, ce sont les PAS Mates qui démarrèrent en fanfare en se procurant deux occasions de premier ordre dès les 4e et 6e minutes respectivement. Mais Jean-François Ammomoothoo, au prix de deux parades décisives, fit avorter les tentatives de Jean-Britton et de Jean-Yves Noumé.

Néanmoins, ayant su laisser passer l?orage, l?ASPL ne tarda pas à dicter sa loi grâce à un entre-jeu plus costaud et mobile. Dans la foulée, elle se créait une première franche opportunité quand Bruno Ravina, des 25 mètres, décocha une lourde frappe à ras de sol. Mais Kersley Auguste, inspiré, ne se laissa pas faire (23e).

Quand l?ASPL paie cash !

À partir de là, notamment en seconde période, les Portlouisiens devaient accélérer le rythme. C?est ainsi que Noromalala Raharison se retrouvait seul devant Auguste à la 51e minute.Toutefois, alors que tout le camp portlouisien croyait sans doute au but, le Malgache, de nouveau en nette panne de confiance, expédiait le cuir directement dans les bras du keeper.

Cette chance jetée par les fenêtres, l?ASPL allait la payer cash neuf minutes plus tard. Et, par-dessus le marché, au terme d?une énorme boulette signée Henri Spéville, son défenseur axial.

En effet, sur une remise en retrait mal assurée de Spéville à son gardien, le Malgache Jean-Britton surgit tel un fauve avant de glisser la balle dans une cage vide.

Mais, alors qu?à ce stade, on pouvait craindre le pire pour l?ASPL ? dominée 1-3 à l?aller ? elle devait, à tout le moins, sauver la mise sept minutes plus tard. Un but égalisateur griffé par Bruno Ravina qui transforma à bout portant un superbe service en retrait de Gilbert Bayaram.

?Eu égard à l?absence de quatre titulaires, ce point du nul est le bienvenu. D?autant que les remplaçants ont été tous à la hauteur?, se félicitera, de son côté, Sydney Caëtane, le coach des PAS Mates.