Le voyage de mémoire des Chagossiens atteint son apogée émotionnel. Après avoir visité hier l?île du Coin dans l?atoll de Peros Banhos, ils passent la journée d?aujourd?hui sur la plus grande île de l?archipel, Diego Garcia. Et le douloureux voyage de retour commencera vers 20 heures ce soir.

?Les Chagossiens ont visité aujourd?hui (NdlR : hier) l?île du Coin à Peros Banhos. En l?absence d?un débarcadère convenable, le groupe est descendu du MauritiusTrochetia directement sur la plage . Une fois à terre, ils ont erré sur l?île et assisté à une messe dans la vieille église par les Pères Mongelard et Mario. Ils se sont ensuite occupé des tombes familiales avant de dévoiler une plaque commémorant la visite.? C?est ce qu?indique un communiqué du Foreign and Commonwealth Office à Londres qui maintient un contact régulier avec leur officier à bord, Tony Humphries.

Selon le directeur de la Mauritius Shipping Corporation, le capitaine Jean-Patrick Rault, la journée sur l?île du Coin s?est ?très bien passée et tout était bien organisé?.

Le Mauritius Trochetia a appareillé vers 15 heures, heure de Maurice. Il devait arriver à Diego Garcia à 5 heures ce matin. Les Chagossiens débarqueront peu après sur l?île où ils devront probablement passer un contrôle de sécurité et rendre leurs appareils photos avant de monter dans l?autobus qui les emmènera dans l?est de l?île. C?est là que se trouvent les cimetières de Pointe-Marianne et Minniminni, entre autres.

Une fois sur place, des cérémonies religieuses et un nettoyage des tombes ancestrales sont prévus. Quelque 40 Mauriciens, qui travaillent sur Diego Garcia, offriront un déjeuner en leur honneur. Le soir, il y aura une réception sur le Mauritius Trochetia pour leur rendre la politesse.

Cette journée sur Diego Garcia risque d?être la plus déchirante. Pas moins de la moitié des 100 passagers du Mauritius Trochetia est originaire de cette île qui est au c?ur de leur exclusion.

Après la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement américain avait choisi d?ériger une base militaire à Diego Garcia d?où elle espérait contrôler la région. Le dépeuplement de l?archipel avait débuté quelques années après.

Le MauritiusTrochetia devrait être de retour à Maurice lundi prochain.