Plusieurs sites du patrimoine historique sont menacés, dans le Sud-Est et à Grande-Rivière- Nord-Ouest (GRNO). La Société de l?Histoire de Maurice est inquiète et elle le fait savoir aux autorités.

Il y a d?abord la Batterie de Bourgogne, à Petit-Sable. Ce site a été classifié héritage national mais il est sous la menace du développement. Un front de mer est en construction et le site se trouve en plein c?ur des constructions, sans qu?il n?ait été délimité pas un cordon.

Les fortifications sont déjà endommagées, au niveau des fondations. Des tranchées de deux mètres ont été creusées sur le site. Les ruines sont recouvertes de matériaux. Un sentier dallé a été aménagé au beau milieu du site.

La Société de l?Histoire s?interroge sur l?implication du ministère des Arts et de la Culture et du National Heritage Fund. Le feu vert a-t-il été donné pour ces travaux ? ?Si tel n?est pas le cas, c?est une destruction du patrimoine qui est en infraction avec la loi?, prévient Philippe la Hausse de Lalouvière, membre de la Société de l?Histoire.

Travaux non conformes aux sites historiques

Il y a ensuite la Batterie de la Pointe-du-Diable. Ce site est l?un des rares sites historiques de Maurice encore en état et où il y eut un affrontement militaire. Les travaux de rénovation du site ne seraient pas conformes aux normes qui régissent les sites historiques, selon Philippe la Hausse de Lalouvière. Il évoque notamment l?utilisation de ciment ou encore le remplacement des matériaux d?origine.

Les travaux sont effectués par le ministère des Infrastructures publiques. La Société de l?Histoire proteste officiellement contre la façon dont ces travaux sont effectués et réclame la présence d?experts sur le site. Il y a aussi la Poudrière de Vieux Grand-Port. Un squatter y a élu domicile, des pierres ont été enlevées du site et il sert de dépotoir à un snack de la localité.

Il y a enfin la transformation du Donjon Saint-Louis, à GRNO. Un site qui s?appelle aussi Batterie Montaudevert, du nom d?un corsaire qui a séjourné chez le sultan de Mysore et qui s?était opposé au gouverneur Malartic. Il a défendu la GRNO contre l?attaque d?une corvette anglaise, en 1810.

Selon Philippe la Hausse de Lalouvière, ce site est ?agressé de l?intérieur?. Bétonnage, enlèvement de pierres, érection d?un kiosque en béton? ?C?est une honte d?y avoir coulé des tonnes de béton, comme des pistes d?atterrissage?, fait ressortir le membre de la Société de l?Histoire.

Autres sites ?menacés?, dans la région de GRNO, l?aqueduc construit par La Bourdonnais et rénové par Dayot, la Batterie Conti aux Sables Noirs, les casemates de Fort Victoria et la Batterie Condé, la Batterie d?Anjou et la Tour Martello? La Société de l?Histoire met l?accent sur l?importance culturel mais également touristique de ces sites et réclame l?intervention urgente des autorités.

HÉRITAGE NATIONAL

La pierre tombale de Gabriel Igou décrétée monument historique

■ Le Dr Alan Morris, expert en Human biology de la faculté de Health and Science était en visite privée à Maurice, au cours de la semaine écoulée. Il en a profité pour expertiser les pierres tombales et les ossements retrouvés en novembre dernier lors des travaux de fouilles, sur le chantier du Hawkers? Palace, à la rue la Poudrière.

L?une des pierres a déjà été identifiée comme étant celle marquant la tombe de Gabriel Igou, vice-préfet apostolique qui prit possession de la paroisse de Notre Dame le 19 avril 1738. Il ressort que les deux autres pierres tombales retrouvées au même moment semblent inachevées. Quant aux ossements humains, d?une quantité assez importante, ils sont toujours en voie d?identification. Rappelons que le site identifié pour la construction du Hawkers? Palace est celui du cimetière de l?Enfoncement, en utilisation lors de la période française.

Le conseil des ministres a décidé vendredi dernier de décréter la pierre tombale monument historique et de les remettre au diocèse de Port-Louis. Celle-ci se propose de la placer dans la cour de la Cathédrale St Louis. Elle ira rejoindre la fontaine à tête de lions qui fait face à la Cathédrale, autre édifice classé patrimoine national. Cette fontaine a été érigée par le vicomte de Souillac, alors gouverneur, en 1786.

SEMAINE PATRIOTIQUE

<B>L?ancienne prison de Port-Louis nettoyée</B>

Vive le patriotisme ! Surtout quand il vient remettre au goût du jour un site oublié. Un site situé juste sous les fenêtres de plusieurs locaux administratifs, dont ceux du ministère des Arts et de la Culture.

Dans le cadre de la semaine du patriotisme, instituée en marge des célébrations du 12 mars, la police a procédé au nettoyage de l?Ex-Civil prison building, à Port-Louis. Parmi ceux qui ont mis la main à la pâte : des éléments de la Special Mobile Force, de la National Coast Guard et de la Special Supporting Unit. à quand une réelle réhabilitation de l?échafaud, lieu où se tenaient les exécutions. Il constitue un réel danger pour ceux qui s?y aventureraient ?