Le fait d’être grisé ou en état d’ébriété n’excuse rien. Louis Hedley Grand Paul l’aura compris. Il a été condamné à 18 mois de travaux forcés pour attentat à la pudeur sur sa fille de 12 ans, Béatrice. Celle-ci affirme qu’il lui a caressé les mains, les pieds et les parties intimes un soir où elle était restée chez lui. Le père déclare, pour sa défense, qu’il avait bu et qu’il l’a prise pour sa femme.

Les parents de Béatrice sont divorcés depuis six ans. En 2003, elle vivait chez sa mère et passait ses week-ends chez son père, à Camp-Marcelin, Flacq. L’adolescente raconte, en cour, que le 28 septembre 2003, elle s’est mise au lit après le dîner, soit vers 21 heures. C’est alors qu’elle a senti quelqu’un la caresser et l’embrasser sur la bouche. Il s’agissait, dit-elle, de son père.

Elle aurait donc quitté sa chambre pour aller se réfugier dans celle de son frère où elle s’est enfermée, de peur que son père ne la suive. Le lendemain, elle serait allée à l’école alors que son père était déjà au travail. Et lorsqu’elle retourne chez sa mère, elle choisit de se taire, jusqu’au 1er novembre, quand elle finit par tout lui raconter. Celle-ci l’emmène au poste de police de la localité pour consigner une déposition. Le même jour, elle est examinée par un médecin légiste.

Lors de sa déposition en cour, Louis Hedley soutient que ce jour-là il avait bu de la bière et qu’il était allé dormir. Il admet toutefois qu’il aurait pu caresser sa fille, croyant que c’était sa femme, couchée à côté de lui. Il présente donc des excuses en cour. Contre-interrogé, il accepte avoir couché à côté de sa fille et dit avoir simplement étendu sa main sur elle. Il argue une nouvelle fois qu’il pensait qu’il s’agissait de son épouse.

Mais le magistrat Renuka Devi Dabee considère que la victime a donné une version correcte de ce qui s’est passé ce soir-là. Elle estime donc qu’elle peut se fier à son témoignage pour condamner son père.