Dans une semaine exactement, ce sera la rentrée pour nos footballeurs de l?élite qui reprennent la compétition. En fait, on ne perd pas trop de temps de ce côté-là pour déclencher les hostilités. Dimanche prochain, c?est le grand départ pour la deuxième partie de cette saison 2005-06 qui s?annonce très palpitante car elle délivrera ses verdicts.

L?année 2006 sera bien remplie dans le domaine du football dans notre île. Mis à part les rendez-vous internationaux que sont la Cosafa Cup, la Coupe d?Afrique et les rencontres de gala de la fin de saison, il y a la compétition locale qui s?annonce chargée, mais intéressante à suivre. Championnat comme Coupes ne peuvent qu?accoucher d?une lutte épique.

Avec la Coupe du monde en début de juin, c?est donc en cinq mois que tout va être bouclé. Le coup d?envoi sera donné avec la Coupe de la République. C?est le premier tour du traditionnel trophée qui lance les débats dimanche prochain. Et le dimanche suivant, ce seront les quarts de finale. La succession de l?ASPL 2000 est donc ouverte dans une semaine.

Dans trois semaines, la plus importante des compétitions commence. En effet, la Super League démarre le dimanche 29 janvier avec une journée inaugurale qui propose une affiche de feu. On aura droit à un duel des prétendants au titre entre l?ASPL 2000 et Savanne SC. Port-Louis se lance à la conquête de sa cinquième couronne d?affilée, un exploit qu?aucun club n?a jamais réalisé dans le passé.

Ils sont donc sept pour mettre fin à ce règne sans partage des Portlouisiens en championnat depuis quatre saisons. Du lot, Savanne SC semble être plus armé pour rivaliser avec l?ASPL 2000. Du reste, les Dragons du Sud sont les principaux challengers des quadruples champions en exercice, par rapport à ce qu?ils ont démontré lors du premier tour. En fait, la première place des Savannais en tour préliminaire laisse présager que l?ASPL 2000 n?aura pas les coudées franches.

La promotion-relégation comme attraction

Des six autres formations, il n?y a pas grand monde qui est capable de mettre en danger l?hégémonie portlouisienne. A un degré moindre, Pamplemousses SC, de par son parcours au premier tour, peut tenter quelque chose. On dirait plutôt que les PAS Mates, Curepipe Starlight SC, ASVP ou bien Faucon Flacq SC ont les aptitudes pour venir jouer les trouble-fêtes. De l?USBBRH, pas grand-chose à espérer, sauf qu?elle se battra pour ne pas finir dernier, car la place de lanterne rouge signifie matches de barrage pour se maintenir chez l?élite.

La deuxième division terminée avec la remontée de l?ASRR chez l?élite la saison prochaine en tant que championne, on cède la place à la ligue de promotion-relégation. Ce sera l?attraction après la Super League, car ce championnat qui se disputera en ligue simple a pour but de désigner les trois autres formations qui accèderont en première division. Le grand départ est prévu pour le premier samedi de février.

Seulement six clubs sont engagés dans cette compétition. Une mini-ligue qui regroupe trois clubs de première division, recalés à l?issue du tour préliminaire et autant de la deuxième division qui ont fini dans le sillage de l?ASRR. Seule l?Entente Savanne Wanderers ? St-Aubin n?a jamais évolué chez l?élite. OM, Grand-Port United et Petite-Rivière-Noire sont en ballottage favorable puisqu?ils ont pratiquement le niveau de la D1 comme ils l?ont prouvé au premier tour. Mais, Sodnac United et ASQB, anciens de l?élite, veulent revenir à l?étage supérieur.

Donc, les choses sérieuses commencent dans sept jours. Cette semaine, presque toutes les équipes reprennent le chemin des entraînements. Certaines s?étoffent avec les transferts de la mi-saison pour parer à toute éventualité pour la seconde partie de la saison. En tout cas, la lutte sera terrible que ce soit en coupe ou en championnat.