Un seul être vous manque? et la musique locale est en deuil. Le chanteur John Kenneth Nelson est mort cette semaine des suites d?une longue maladie qui l?avait écarté de la scène locale depuis deux ans.

Il venait alors de sortir un album CD, Makatia Coco, produit par CyberSpirit Communications. Bien que déjà malade, il chantait encore et rappelait à notre bon souvenir les titres qui avaient fait son succès. Une longue et riche carrière que le ségatier nous laisse aujourd?hui en héritage.

Son histoire musicale débute en 1975. Son premier 45 tours, Missié Coutou est le grand gagnant du Disque de l?année, et s?apprête à faire le tour du monde dans une reprise signée du chanteur français Carlos. Quelques années plus tard, le ségatier revient à la charge avec une cassette, intitulée Fler de la Rose, qui sera un nouveau succès, notamment grâce à la chanson titre et à la chanson Tora tora.

Plus rapidement il revient sur la scène musicale avec un nouvel album La Cote la Rivière Noire et un nouveau tube de la musique locale, Carri Posson, qui a fait danser plusieurs générations. Usant à bon escient de sa célébrité, il devient animateur et chanteur dans les hôtels du littoral jusqu?en 1986, date à laquelle il met le cap pour l?Europe.

Affaibli mais non détruit

Voyages inspirants, notamment en France et en Italie ou le chanteur fait la tournée des boîtes de nuit, à Rome, Milan, San Remo, Cannes, St Tropez et Monaco. En 1993, revenant au pays, plein d?images dans la tête et de sonorités nouvelles, il lance coup sur coup les albums Kas Paké et Kuchuk Kachal, avant de devenir en 2000 conseiller au ministère des Arts et de la Culture. C?est à cette époque que le ségatier tombe malade. Il souffre longtemps de la gorge après avoir mal avalé une arête de poisson. A l?hôpital où il suit un traitement, le médecin diagnostiquera un cancer.

Peu à peu, son état de santé va de mal en pis jusqu?à la découverte d?une tumeur à la tête. Il arrête de travailler pour le ministère et se retente de créer.

En 2003, bien qu?affaibli, il sort son dernier album, Makatia Coco, qui comprend plusieurs reprises de ses succès passés, remixés, ainsi que plusieurs nouvelles chansons.

Un nouvel écrin pour quelques savants morceaux de séga de bonne ambiance, teintés de rythmes reggae et d?une touche de latino. Missié Coutou était de retour.

Mais seulement quelque temps après, il lançait un appel de détresse pour récolter des fonds afin d?aller suivre un traitement en France. Il en appelait aux autorités ainsi qu?à la solidarité des Mauriciens et de ses amis artistes.Trois ans plus tard, à près de 60 ans, le chanteur connu pour son sourire et sa bonne humeur, s?est éteint.