Le réseau des guichets automatiques (automatic teller machines-ATM)est mis à rude épreuve en cette fin d?année. Le public en dépend beaucoup pour les derniers achats, mais fait aussi provision pour les trois prochains jours, lorsque les banques seront fermées. Sachant que les défaillances dans le système peuvent causer de gros inconvénients aux utilisateurs, les institutions bancaires ont pris des dispositions spéciales pour répondre à la forte demande de liquidités.

Les deux premières banques du pays, la Mauritius Commercial Bank (MCB) et la State Bank of Mauritius (SBM) opèrent 241 guichets automatiques (incluant Rodrigues), soit la grosse majorité des distributeurs du circuit. Elles font confiance à la résilience de leurs plateformes respectives, s?assurant que des équipes volantes se tiennent prêtes pour alimenter les machines ou intervenir en cas de problème.

En période normale, la MCB enregistre une moyenne de 40 000 retraits par jours. Elle peut atteindre 65 000 retraits par jour en fin de mois. Ces jours-ci, le système enregistre jusqu?à 90 000 retraits.

Mais il y a aussi d?autres types de transaction tels les dépôts, la réalimentation des portables et les requêtes de balance. Au total, les ATM de la MCB ont effectué 310 000 transactions pour le week-end de Noël uniquement. ?Nous avons constaté une augmentation constante du volume de transactions sur nos ATM ces trois dernières années. De ce fait, nos systèmes sont régulièrement testés pour voir s?ils peuvent soutenir une pression importante d?utilisation durant la période de fête notamment?, indique le service de communication de la MCB.

Un système bien rodé

La banque a également une politique de remplacement des machines pour répondre aux besoins de la clientèle mais aussi en vue d?absorber le volume croissant de transactions bancaires. Les ATM de la SBM enregistrent 50 000 opérations en moyenne par jour par ces temps de grande consommation, contre une moyenne de 25 000 transactions par jour en temps normal.

?Le système informatique est en place depuis quatre ans déjà. Il est bien rodé. Nous avons déjà connu notre période de pointe le week-end de Noël surtout avec le paiement du bonus de fin d?année et des salaires. Une équipe surveille le système 24 heures sur 24?, explique Sailesh Sewpaul, Team Leader à la SBM.

Les deux banques entendent aussi gérer la pression sur les ATM en encourageant leurs clients à utiliser leurs cartes bancaires dans les points de vente ou pour régler les factures. La SBM et la MCB se sont associées pour promouvoir une plus grande utilisation de la monétique, plus précisément les cartes débits Maestro. Chaque achat d?une valeur de Rs 500 effectuée avec une carte Maestro donne le droit de participer à une loterie. Le prix vedette est un cash prize de Rs 500 000. La promotion Maestro a débuté le 1er décembre et dure jusqu?à fin février 2006.