Dans plusieurs pays, les casinos sont inclus dans le package de la destination touristique. Cela rapporte des centaines de millions en devises étrangères au pays qui sait exploiter ce filon. Ce n?est pas encore le cas à Maurice. Dans ce contexte, la nouvelle direction des Casinos de Maurice veut vendre le produit touristique mauricien avec ses établissements. L?objectif c?est de créer plus d?emplois et doubler le chiffre d?affaires.

C?est ce que confie Raj Ghura, directeur général adjoint des Casinos de Maurice. Cette compagnie emploie plus d?un millier de personnes. Elle est gérée par la State Investment Corporation (SIC).

Raj Ghura qui détient un MSc en communication et en journalisme de l?université d?Alabama, aux Etats-Unis, a été nommé à ce poste il y a quelques semaines. Son constat est déjà fait : les casinos ont été très mal exploités ces dernières années, comparativement à des pays comme Singapour et la Corée du Sud, qu?il cite comme exemples.

Les casinos de Singapour brassent Rs 75 milliards de dollars et emploient 35 000 personnes. En Corée du Sud, ils sont devenus un secteur névralgique de l?économie.

Dépense de Rs 30 m par nuit

Raj Ghura déplore que seulement 2 % de touristes fréquentent les casinos à Maurice, malgré le potentiel touristique dont dispose l?île. ?De nombreux touristes ne savent même pas s?il y a des casinos et ce qu?ils offrent d?intéressant. Alors que le Premier ministre parle de deux millions de touristes pour 2015.?

Il précise que ce secteur peut attirer deux catégories de touristes : ceux qui dépensent 100 euros par nuit et les gros joueurs. Certains peuvent craquer la bagatelle de Rs 30 millions par nuit. Pour toucher ce genre de client, il faut un marketing agressif, proposant un package qui comprend billets d?avion, chambre d?hôtel, nourriture et excursions gratuites.

Par ailleurs, la nouvelle direction des Casinos de Maurice compte demander au gouvernement de mettre rapidement de l?ordre dans le secteur, où certains casinos opèrent sans grande surveillance.

Raj Ghura estime qu?il y a de la place pour de nouveaux casinos, éventuellement cotés en Bourse. Il se demande pourquoi le pays n?investirait pas au niveau régional dans ce domaine, ce qui est possible avec le savoir-faire dont il dispose. Des investissements dans de nouveaux appareils sont prévus ainsi que dans la formation des employés.