Passer à la douane avec plus d?alcool et de cigarettes qu?il n?est autorisé sans rien déclarer est un petit péché que se permettent de nombreux voyageurs. Ceux qui se font prendre risquent une amende ou la saisie des articles qu?on essaie de faire entrer en contrebande. Chez Air Mauritius, on prend la chose très sérieusement. Surtout s?il s?agit d?un haut cadre.

Johann Van Jaarsveld, le Chief Operations Executive (COE) de la compagnie nationale d?aviation, a été suspendu de ses fonctions en début de semaine. Raison : la douane l?a surpris avec plus de bouteilles de whisky et de cartouches de cigarettes qu?il n?était autorisé à transporter alors qu?il empruntait le couloir ?Rien à déclarer?. Une enquête a été instituée pour faire la lumière sur cette affaire.

En attendant, Johann Van Jaarsveld a été suspendu afin que l?enquête se déroule sans interférence.?Le COE a été suspendu dans le cadre d?une enquête et non après enquête. Nous examinerons les détails avant de décider s?il faut prendre une quelconque sanction?, explique-t-on chez Air Mauritius.

Au quartier général de la compagnie, on soutient qu?un tel délit est banal pour le voyageur moyen mais grave pour un haut cadre. Après avoir été secouée par des scandales dans le passé, Air Mauritius veut se faire une nouvelle image, celle d?une compagnie propre où prime l?éthique.

?Il existe un code de conduite qui s?applique à tous les employés, indépendamment de leur grade. Rien ne dit que Johan Van Jaarsveld est coupable de quoi que ce soit, mais s?il l?est, il aura à subir une sanction?, ajoute un responsable.

Johann Van Jaarsveld, un Sud-Africain, a été recruté au début de l?année. Son poste est considéré comme l?un des trois plus puissants au sein de la compagnie. Cet ancien vice-président de la South-African Airways n?a pas fait l?unanimité au Paille-en-Queue depuis sa nomination. Certains estiment qu?il bouleverse les opérations d?Air Mauritius. D?autres estiment qu?il a aidé à remettre la compagnie sur les rails et s?appuient sur une déclaration faite lors d?un récent interview à l?express : ?Je suis le tsunami pour les paresseux d?Air Mauritius?.

Certains observateurs s?attendaient à sa révocation après les élections générales et le départ de Megh Pillay, l?ancien directeur général qui l?avait recruté. Toutefois, Nirvan Veerasamy, l?actuel patron d?Air Mauritius, l?a publiquement soutenu lors de son entrée à la compagnie.