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Tergat pour une seconde !
Le Kenyan Paul Tergat, détenteur du record du monde, a remporté, dimanche, le marathon de New York pour sa première participation en soufflant la victoire au tenant du titre le Sud-Africain Hendrick Ramaala.
Les deux hommes au coude à coude dans les derniers hectomètres se sont livrés un terrible sprint pour la victoire dans cette course considérée comme l’un des plus grandes épreuves de masse.
Ramaala avait beau se jeter sur ligne et chuter, le lauréat de cinq éditions successives des Championnats du monde de cross-country et vice-champion olympique du 10 000 m (1996 et 2000) s’imposait d’une seconde en 2 h 09 minutes et 30 secondes.
A 36 ans, Tergat, dont le record du monde date du marathon de Berlin-2003 (2h04:55) a prouvé qu’il fallait encore compter sur lui sur des courses pas aussi rapides que les “toboggans” de Chicago, de Rotterdam ou de Londres. Le duo a progressivement lâché tous ses rivaux pour s’offrir ce final haletant.
Le dernier à céder a été l’Américain Meb Keflezighi (2:09:56), deuxième l’an passé et vice-champion olympique à Athènes, contraint de laisser filer Tergat et Ramaala au sud de Central Park, à moins de cinq minutes de l’arrivée.
Pour la petite histoire, les anciens champions sportifs français Laurent Jalabert, Stéphane Diagana et Yannick Noah ont couru et terminé le Marathon.
Laurent Jalabert, ancien cycliste, a couru les 42,195 km en 2 h 55: 15, devançant le retraité champion du monde du 400 m haies Stéphane Diagana (3h 07: 40.) et l’ex joueur de tennis Yannick Noah (4h 11: 52.).
La course féminine a été remporté par la Lettone Jelena Prokopcuka (2h 24: 41), qui a devancé la Kényane Susan Chepkemei (2h 24: 55) et l’Ethiopienne Derartu Tulu (2h 25: 21). Prokopcuka, 29 ans, a parfaitement su gérer sa course pour succéder à la Britannique Paula Radcliffe, absente cette année.
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