Les habitants du Nord devront attendre quelque temps encore avant de pouvoir faire leur marché dans les locaux flambant neufs construits à Rivière-du-Rempart. Quelques manquements ayant été notés au niveau de l?infrastructure au premier étage du nouveau marché, le ministère des Administrations régionales a ordonné d?effectuer des travaux additionnels, non sans avoir demandé à la police et à l?Independent Commission against Corruption (Icac) d?enquêter sur une série d?allégations entourant la mise en chantier de ce projet.

Début du branle-bas, le 10 octobre, au cours d?une visite organisée par le conseil des districts de Pamplemousses-Rivière-du-Rempart en présence du secrétaire parlementaire privé Balkissoon Hookoom. Il a ainsi été noté que des travaux additionnels devront être effectués au premier niveau ? ainsi que sur les escaliers ? pour empêcher que la pluie ne pénètre à l?intérieur. Et cela, malgré que le bâtiment a été livré au conseil des districts du Nord depuis le 22 août et que l?inauguration était prévue pour la fin du mois d?octobre?

Le ministère des Administrations régionales a dépêché sur les lieux une Audit Squad pour enquêter sur cette affaire ainsi que sur plusieurs lettres ?relatives à plusieurs allégations entourant la mise en chantier de ce projet?. Interrogé, hier, Balkissoon Hookoom n?a pas souhaité faire de commentaire sur ces allégations, étant donné que le dossier a été soumis à l?Icac.

Il affirme que le ministre des Administrations régionales, James Buty David, prend ces allégations très au sérieux. Et confier ce dossier à l?Icac ?enverra un signal fort à ceux qui administrent les fonds publics?, a laissé entendre le ministre à ses proches collaborateurs.

Interrogé, hier, le président du conseil des districts du Nord, Satish Ramruttun, explique qu?il n?est pas au courant de ces allégations et précise que ce projet avait démarré il y a trois ans, bien avant le début de son mandat. Et d?approuver la démarche du ministère des Administrations régionales pour retarder l?entrée en opération du nouveau marché.

?Nous finalisons les procédures pour un nouvel appel d?offres. Nous avons deux propositions : installer des rideaux métalliques ou transparents?, déclare le président du conseil des districts. L?appel d?offres sera lancé dans une dizaine de jours.

Le nouveau marché de Rivière-du-Rempart dont la construction a été confiée à Alpha Mix a été réalisé en trois phases. Le projet a été modifié à plusieurs reprises pour accommoder un maximum de maraîchers. Le nouveau marché a finalement coûté environ Rs 52 millions au conseil des districts, soit deux fois et demi le coût initial.

Les locaux peuvent accommoder environ 600 maraîchers. Le rez-de-chaussée abritera les marchands de légumes et le premier étage la vente de produits divers, dont des épices.

Le conseil des districts du Nord avait prévu d?allouer les étals la semaine dernière. L?exercice a été annulé en raison de ces derniers développements.