L?Union of Customs and Excise Officers (UCEO) a perdu une première manche contre le receveur des douanes, Bert Cunningham. Le juge Paul Lam Shang Leen siégeant en référé a refusé hier d?émettre un ordre d?injonction interdisant à Bert Cunningham d?assumer les fonctions de receveur.

Toutes les parties concernées, le syndicat des douaniers, Tulsiraj Benydin, Satyadeo Lotun, Bert Cunningham, la Public Service Commission (PSC) et le secrétaire financier, ont été convoquées devant le juge le 3 novembre. Ce dernier veut entendre leurs arguments avant de prendre une décision sur la motion des douaniers logée jeudi.

En sus de leur demande d?interdiction de Cunningham, les douaniers veulent obtenir l?abolition du poste de receveur. Ils estiment que cela aurait dû se faire le 14 octobre 2005, après l?échéance du contrat du Canadien.

La PSC a nommé Bert Cunningham receveur des douanes sur une base contractuelle de deux ans en octobre 2002. Son contrat a ensuite été renouvelé jusqu?au 14 octobre 2005. Les douaniers estiment que Bert Cunningham aurait dû quitter son bureau à cette date. Or, il ne l?a pas fait, soulignent-ils. Le gouvernement envisage en effet de renouveler de nouveau son contrat.

Les douaniers considèrent donc que Cunningham occupe ce poste illégalement. Car il n?est pas habilité à se présenter comme receveur des douanes après le non-renouvellement de son contrat. Ils sont représentés par Me Rishi Pursem, et Me Rajesh Bucktowonsing, avoué.