Rs 3.75 de plus pour le litre d’essence, Rs 2.55 de plus pour le litre de diesel… quelques petites roupies qui pourtant pèseront lourd dans le budget des ménages et des opérateurs économiques. Ces derniers n’ont pas tardé à se faire entendre après l’augmentation de 15 % du prix du carburant, effective depuis hier. Si les compagnies de transport en commun, de même que les boulangers, attendent de rencontrer les autorités pour discuter de l’incidence de la hausse sur leurs prix, les compagnies pétrolières, de leur côté, réclament une augmentation de la marge de profit, qui n’a pas été révisée depuis deux ans.

Le cours du baril de brut sur le marché international, ainsi que la situation financière de la State Trading Corporation (STC), sont à l’origine de ces augmentations, soit de Rs 25.25 à Rs 29 pour l’essence et de Rs 17.25 à Rs 19.80 pour le diesel, selon l’automatic pricing mechanism (APM). Une augmentation qui fera grimper les frais de l’industrie du transport en commun. United Bus Service (UBS) qui consomme environ 400 000 litres de diesel par mois, devra débourser quelque Rs 1 million supplémentaires, affirme Swalay Ramjane, directeur général de la compagnie. Comme d’autres opérateurs, il souhaite discuter avec les autorités du mécanisme introduit pour éviter une hausse du ticket d‘autobus à chaque nouvelle augmentation.

L’industrie s’attend à une compensation grâce au Bus Operators recovery account. Ce fonds, constitué d’une partie des recettes de la STC pour les ventes de l’essence, est en effet utilisé pour le contrôle du prix du diesel. “Nous avons un accord avec le gouvernement au sujet d’un mécanisme qui permet d’éviter que nous ayons à augmenter le prix du ticket à chaque fois que le prix du diesel augmente”, explique Sanjeev Goburdhun, Managing Director, de Rose Hill Transport, pour qui le diesel représente 20 % des coûts d’opération. Il ajoute que cet accord a permis à la compagnie d’investir dans le secteur et de contrôler les coûts d’opération. Ainsi, à partir de décembre, les autobus climatisés devraient constituer 55 % de la flotte de Rose Hill Transport.

Impacts

De son côté, Raj Daliah, directeur général de la Corporation nationale de transport a eu une réunion de travail hier matin avec ses officiers. Ils se sont penchés sur les mesures à prendre pour diminuer l’impact de l’augmentation du prix du diesel sur les coûts d’opération.

Le même défi attend les boulangeries. “Nos coûts d’opération continuent à augmenter. S’il n’y a aucune solution, nous serons contraints de réduire notre personnel de production. L’augmentation entraînera une hausse de Rs 15 000 par mois sur l’item de diesel seulement ”, dit Susty Teckman, Factory Manager de Champ de Blé, de Quatre-Bornes.

Une crainte que ne partage pas Marcel Descroizilles, managing director d’Esso Mauritius Ltd. Pour lui, ces augmentations “sont une bonne chose pour la STC et le pays. Car le pays ne peut pas se permettre de subventionner le prix des produits pétroliers pour les automobilistes. C’est tout à fait normal que ces derniers paient le prix auquel les produits sont achetés”.

Il ajoute que “le taux maximal de l’APM de 15 % a été appliqué mais il y a encore du rattrapage à faire par la STC car les prix à l’importation ont augmenté de plus de 50 % au cours de ces derniers mois”. Marcel Descroizilles déplore également que la requête de l’industrie pétrolière pour une augmentation de la marge de profits n’a pas été jusqu’ici prise en compte malgré les diverses représentations faites à ce sujet. “Nous réclamons depuis deux ans une augmentation de la marge de profits. Ce n’est pas logique que la marge reste la même, pour nous comme pour les détaillants, alors que le prix à l’importation a augmenté de façon considérable.”

Et d’ajouter que les volumes de ventes n’augmentent pas et que la consommation a même tendance à se tasser : “Nos frais d’opération ont augmenté. Nous avons même fait des pertes sur les ventes de ces produits pétroliers contrôlés.”