■ Ses éditos signés “J.-L. R.”, courts textes placés en “une”, souvent moralistes, ont contribué à construire une identité. Celle d’un journal indépendant, voire impertinent, qui ne roule pour personne, si ce n’est pour les David contre les Goliath. En désaccord quant aux stratégies de développement du groupe qui l’employait, Jean-Louis Rabou qui assurait la rédaction en chef du titre depuis dix-huit ans a choisi de démissionner. Depuis le 1er juillet, Le Quotidien se compose sans lui…

Au journal télévisé d’Antenne Réunion de vendredi dernier, Rabou évoquait le “paille-en-queue”. Il se comparait à cet oiseau emblème de la liberté qui figurait en première page du journal il y a quelques années, “disparu, on ne sait pas trop pourquoi, et qu’il faut protéger”. Le paille-en-queue du Quotidien, c’était également au temps où cette citation de Malesherbes était inscrite en une : “La liberté de la discussion est le moyen sûr et le seul de faire connaître à une nation ses véritables intérêts”. Les temps ont changé : à la Réunion, chaque parti, chaque citoyen, peut aujourd’hui s’exprimer dans la presse. Le Quotidien créé le 13 septembre 1976 a été l’un des artisans de l’ouverture de l’espace médiatique réunionnais. Mais les logiques de marché, “le marketing de presse” comme on dit, s’imposent également. L’entreprise qui nourrit les journalistes du Quotidien – lesquels rendaient hommage à Rabou sur une pleine page de l’édition de vendredi 30 juin 2005 – ne peut échapper à ces impératifs de gestion, paraît-il judicieuse.

N’empêche, désormais les lecteurs du Quotidien se sentent quelque peu désorientés. Imaginez, à Maurice, l’express sans Jean-Claude de l’Estrac, ou Le Mauricien, sans Gilbert Ahnee…

<B>Bernard IDELSON</B>