Friends in Hope accentue sa campagne en faveur d?une meilleure considération des personnes atteintes de maladie mentale au sein de la société. Une campagne d?affiches est actuellement en cours à travers l?île.

L?organisation non gouvernementale (ONG), qui ?uvre pour le soutien des malades mentaux, a organisé une causerie sur les différents aspects des principaux troubles psychiatriques. C?était samedi à l?université de Maurice.

Il y a, à Maurice, 24 000 personnes qui souffrent des principales maladies mentales telles la schizophrénie et la maniaco-dépression. Les animateurs de la conférence, les Drs Parmanun Jagarnath, Maryam Timol et Sohan Raghoo ont parlé des causes, des symptômes et des principaux traitements des maladies.

?Les gens se sont toujours fait des idées farfelues sur la maladie mentale?, déplore le Dr Parmanun Jagarnath, consultant en psychiatrie au ministère de la Santé. Il en appelle à une remise en cause des discrimination et autres préjugés dont souffrent les malades. La maladie peut frapper à tout âge mais certaines personnes sont plus exposées que d?autres.

Le Dr Parmanun Jagarnath attire l?attention sur les signes symptomatiques du développement de la maladie. C?est-à-dire les douleurs et brûlures, maux de tête, problèmes d?humeur, phobies en tout genre, frayeur irrationnelle, obsession, pensées suicidaires et autres comportements bizarres. Mais d?autres maladies comme le diabète, le cancer du cerveau ou encore les problèmes cardiovasculaires peuvent déboucher sur des dysfonctionnements cérébraux.

Le Dr Maryam Timol, spécialiste en psychiatrie à l?hôpital Jawaharlal-Nehru, s?inquiète que beaucoup de personnes souffrant de ces perturbations ne se font pas soigner à temps. ?Près d?un tiers des malades ne sont malheureusement pas diagnostiqués tandis que d?autres perçoivent la dépression comme un signe de faiblesse. Accepter la maladie et en parler, c?est déjà un pas important dans le traitement.?

Il y a deux types de dépression : la dépression réactionnelle (à la suite, par exemple, du décès d?un proche), et la dépression endogène qui évolue à son propre rythme. Le découragement, la déprime, le ralentissement des activités, le manque d?énergie, l?anxiété, une mimique et un discours pauvre, un repli sur soi, une indifférence au monde extérieur et des expressions de colère exagérée et fréquente sont autant de signes d?une dépression sous-jacente, ajoute-t-elle. Au niveau des symptômes biologiques on retient le troubles de sommeil, le cauchemar, la baisse de la libido, de même que des problèmes liés à l?appétit.

Le Dr Sohan Raghoo, psychiatre à l?hôpital de Flacq, a abordé la schizophrénie. Ceux qui en sont affectés sont souvent victimes d?hallucinations, d?expressions verbales désorganisées, de paranoïa, d?anxiété vis-à-vis du contact social, de comportement excentrique et même de tendances suicidaires occasionnelles. ?Le pire, c?est que cette maladie peut se développer à un âge qui peut affecter toute une carrière.?

De son côté, la présidente de Friends in Hope, Monica Maurel, a lancé un appel aux Mauriciens pour qu?ils contribuent généreusement à la quête publique annuelle de l?ONG en fin de semaine dans les principaux villes et villages de l?île.