Fabrice Santoro et Paul-Henri Mathieu, les deux rescapés français du tournoi de tennis d?Indian Wells (Californie) sont logiquement tombés, mercredi, tandis que les 8es de finale ont été marqués par une victoire difficile du n°1 mondial suisse, Roger Federer sur le Croate Ivan Ljubicic.

Battu par l?Espagnol Carlos Moya (n°7) 7-5, 6-2, Santoro a offert plus de résistance que Paul-Henri Mathieu. Le héros de la victoire face à la Suède au 1er tour de la Coupe Davis a été littéralement puni, 6-1, 6-0, par l?Australien Lleyton Hewitt (n°2), deux fois victorieux de ce tournoi Masters Series de l?ATP doté de 2,72 millions de dollars (2,027 millions d?euros).

En quarts, Federer a rendez-vous avec l?Allemand Nicolas Kiefer, large vainqueur 6-1, 6-3 de l?Argentin David Nalbandian (n°10). Mais le choc du tour à venir sera sans conteste le match entre deux anciens vainqueurs de l?épreuve: Agassi (n°9), vainqueur en 2001, a, comme l?an dernier, sorti l?Argentin Guillermo Coria (n° 5) 6-4, 6-1 et retrouvera Lleyton Hewitt, lauréat en 2002 et 2003.

Chez les femmes, la Belge Kim Clijsters, qui poursuit sa convalescence, a dominé l?Espagnole Conchita Martinez et affrontera en demi-finale du tournoi la Russe Elena Dementieva (n°4) victorieuse, mercredi, de sa compatriote Svetlana Kuznetsova (n° 5) 3-6, 6-3, 7-5.

Les autres rencontres comptant pour les quarts de finale opposent aujourd?hui l?Américaine Lindsay Davenport (n°1) à la Française Nathalie Dechy (n° 7) alors qu?une autre Française, Mary Pierce, sera opposée à la Russe Maria Sharapova (n°3)