Il faudrait arrêter de s?extasier sur les récentes baisses de l?Internet haut débit à Maurice. Telecom Plus, filiale de Mauritius Telecom, a baissé ses tarifs la semaine dernière et a vite été suivie par ses concurrents. Mais c?est vers sa maison mère et le gouvernement que les regards doivent désormais se tourner. Il est grand temps de passer à la vitesse supérieure. Il faut, en effet, penser désormais à retirer le contrôle du câble optique SAFE à MT. Le Joint Economic Council (JEC) envisage timidement cette solution. Il lui reste maintenant à agir et à convaincre dans ce sens. Pour bien comprendre l?importance du câble optique SAFE, il faut une analogie. On peut prendre celle d?une foule de gens enfermée dans un stade qui n?a qu?une porte de sortie. Un cerbère la garde. Et il décide du prix que chacun doit payer pour sortir. Le SAFE représente aujourd?hui cette unique porte de sortie vers les communications haut débit à l?international. Il y a bien évidemment l?option satellite. Mais cette dernière est moins fiable et ne permet pas la transmission et la réception du même volume de données.

Dans l?intérêt des centres d?appel et d?externalisation et de tous les opérateurs Tic du pays, il faut désormais « MCMLiser » l?accès au câble SAFE. On peut, en effet, s?inspirer de ce qui a été fait avec Multicarrier Mauritius Limited (MCML) en 2001. La libéralisation des ondes arrivant, chaque radio n?allait pas mettre en place ses propres moyens de radiodiffusion alors que la Mauritius Broadcasting Corporation (MBC) les possédait déjà. L?entité MCML a alors été créée, absorbant au passage les équipements de radio et télédiffusion de la MBC, et moyennant, bien sûr, un dédommagement à la corporation pour les investissements auxquels elle avait consenti. L?investissement de MT pour être le « propriétaire » de SAFE pour Maurice est connu. Il se chiffre à 25 millions de dollars américains. Nos comptables sont assez compétents pour déterminer quelle partie de cet investissement a déjà été amortie et quel dédommagement MT devrait recevoir si la « propriété » du câble est transférée à une entité indépendante. Entièrement sous la tutelle du gouvernement peut-être ? Comme c?est le cas pour MCML.

Mais en attendant que cela se fasse, MT poursuit une logique « pré-guerre-totale ». L?entreprise jongle avec plusieurs impératifs.

En tête, celui de rentabiliser au maximum ses postes de profits avant l?arrivée du vrai concurrent : l?Indien Mahanagar.

Parallèlement, comme elle est la seule entreprise à proposer l?accès à l?international à haut débit, MT est parfois obligée d?écouter certaines « suggestions » qui viennent de l?hôtel du gouvernement pour que l?offre télécom locale soit compétitive pour les opérateurs des Tic qui s?installent à Maurice. Ou pour démocratiser l?accès à Internet dans le pays. Ah ! la démocratisation ! Encore et toujours?

L?effort auquel MT consent est parfois louable, mais l?industrie des Tic s?accorde à dire qu?il est insuffisant. Il est difficile, en effet, de concilier la volonté de faire un maximum de profit pendant qu?il est encore temps, avec celle de proposer l?offre télécom la plus compétitive possible.

Le MCML des télécoms ne serait pas déchiré entre ces deux extrêmes. Il lui faudra simplement générer assez de revenus pour payer les employés, entretenir les installations locales liées aux câbles, et éventuellement investir dans des phases nouvelles du développement du câble SAFE. En conséquence, ce nouvel acteur indépendant pourra enfin proposer les meilleurs tarifs aux opérateurs locaux. Résultat : Maurice sera enfin sur le bon chemin des Tic.