Le champion de France, l?Olympique lyonnais, aborde ce soir, en position de force sur son terrain de Gerland, le match retour des 8es de finale de la Ligue des champions de football face au club allemand du Werder Brême, battu 3-0 à l?aller.

Il y a deux semaines, malgré une large domination des hommes de Thomas Schaaf, l?OL avait fait front et démontré un beau réalisme en transformant trois des quatre occasions qu?il s?était créées, la quatrième heurtant le poteau.

Pourtant, depuis, les Lyonnais, leaders de la Ligue 1, ont marqué le pas. Certes, ils ont gagné trois jours plus tard contre Saint-Etienne (3-2), à l?occasion du derby à Gerland.

Mais ils restent sur une élimination mardi dernier en Coupe de France à Clermont (1-1, 4 t.a.b. à 3) et une courte défaite à Caen, vendredi en championnat (1-0). Mais ces deux rencontres se sont toutefois disputées dans des conditions climatiques difficiles. En Normandie, l?état du terrain était même calamiteux.

Pour ce match, l?entraîneur Paul Le Guen se passera de nouveau des services des défenseurs Anthony Réveillère et Claudio Caçapa, blessés respectivement à une cheville et à un genou.

De son côté, le Werder Brême, 3e de la Bundesliga, reste sur une courte défaite concédée samedi à Munich face au Bayern (1-0). Malgré son lourd revers de l?aller, le club allemand se souvient qu?il y a cinq ans, contre l?OL, en 16es de finale de la coupe de l?UEFA, il s?était imposé 4-0 au retour après avoir perdu la première manche 3-0. Toutefois, le deuxième match avait lieu à Brême et les deux formations étaient différentes.