L?empire Chelsea doit contre-attaquer, aujourd?hui, en 8es de finale retour de la Ligue des champions de football, après la ?guerre des étoiles? du match aller achevée sur une victoire du FC Barcelone (2-1) au Camp Nou et une vive polémique alimentée par un José Mourinho en colère.

Il y a quinze jours, la rencontre avait basculé en deuxième période avec l?exclusion de l?attaquant des Blues Didier Drogba. Chelsea menait alors 1 à 0, puis s?était incliné 2 à 1 après un grand numéro de l?Argentin Maxi Lopez (un but, une passe).

?Quand j?ai vu Rijkaard (entraîneur néerlandais du FC Barcelone) entrer dans le vestiaire de l?arbitre, je n?ai pas pu y croire. Mais quand j?ai vu Drogba se faire expulser, je n?ai pas été surpris?, déclarait plus tard Mourinho, lançant une affaire qui sera examinée le 24 mars par la Commission de discipline de l?UEFA.

Ce soir, le choc des géants entre le Barça et les Blues en éclipse un autre, monumental lui aussi : Milan AC-Manchester United (aller : 1-0 pour Milan). En règle générale, quand Manchester doit marquer pour se qualifier, c?est toujours la garantie d?un spectacle offensif de premier ordre.

Enfin, les Français de Lyon reçoivent le Werder Brême avec un confortable matelas (succès 3-0 en Allemagne). Le match Inter Milan-FC Porto aura lieu mardi le 15 mars en raison de l?utilisation de San Siro par le Milan AC.

● Chelsea (ANG) - FC Barcelone (ESP): Stamford Bridge va vibrer lors des retrouvailles électriques entre Barcelonais et Londoniens qui ont tous deux gagné en championnat ce week-end contre des adversaires modestes (Osasuna Pampelune 1-0 et Norwich City 3-1) et conservé leur fauteuil de leader. Ronaldinho, Eto?o et consorts savent que leur margde l?aller (2-1) est précaire. À Chelsea, Mourinho assure que Robben pourrait être de retour alors que Bridge, Parket et Huth sont indisponibles. Drogba est suspendu et c?est le discret Islandais Gudjohnsen qui jouera à la pointe de l?attaque des Blues. Le Mexicain Marquez (blessé) manquera côté barcelonais.

● Milan AC (ITA) - Manchester United (ANG) : Rien n?est plus naturel pour une équipe italienne qui a gagné à l?extérieur à l?aller (1-0) en Coupe d?Europe que de préserver cette marge au retour. Mais Manchester United doit se faire pardonner et compte sur son arsenal offensif au grand complet : Rooney, Cristiano Ronaldo, Giggs et Van Nistelrooy, meilleur buteur de la Ligue des champions (8 buts). Les Mancuniens devraient être privés de Gary Neville à l?arrière, ce qui permettra à Mikael Silvestre d?être aligné aux côtés de Rio Ferdinand en défense centrale. Le Milan AC doit faire sans son attaquant et Ballon d?or ukrainien Andreï Schevchenko, sa menace offensive n° 1, mais Inzaghi est enfin de retour.

● Lyon (FRA) - Werder Brême (ALL): la qualification des Lyonnais est déjà quasi assurée après leur triomphe de l?aller en Allemagne (3-0). Mais attention au relâchement, d?autant que les triples champions de France en titre sortent d?une semaine décevante : élimination en Coupe de France mardi face à Clermont et défaite surprenante en Championnat à Caen. Les Lyonnais doivent retrouver leur niveau européen. Le retour possible du capitaine Govou (cuisse) pourrait les aider mais la participation de l?arrière droit Réveillère demeure très incertaine. Brême, qui s?est incliné samedi au Bayern Munich (1-0) dans le choc de la Bundesliga, est privé de son attaquant Klasnic.