Madagascar fait fort avec 19 disciplines et l?équitation en démonstration aux 7es Jeux des îles de l?océan Indien prévus en 2007. Intéressant comme challenge. Mais connaissant la situation économique de la Grande île, on craint que cette décision du président du Comité national olympique malgache, Pierre Raoelina, ne soit guère raisonnable.

D?ailleurs, reste à savoir si l?Etat malgache acceptera de relever un défi auquel aucun pays de la région n?a jamais osé songer jusqu?ici. Cela pour la simple et bonne raison que ces pays, à l?exception de la Réunion qui bénéficie du soutien de la France, n?ont pas les moyens de le faire.

L?organisation des Jeux exige, en effet, un investissement financier important. En sus des dépenses liées à l?organisation, il faudrait songer à la construction de nouvelles infrastructures sportives ou la rénovation des sites existants.

Et puis, il faut prendre en considération le facteur temps. Madagascar ne dispose que de deux ans et demi, voire moins car il faudra attendre que l?Etat avalise la proposition du Cno malgache concernant le nombre de disciplines, avant que les grandes manoeuvres soient enclenchées. Le gouvernement malgache fera part de sa décision lors de la prochaine réunion du CIJ qui est prévu les 19 et 20 août prochains.

En sus des 13 disciplines qui étaient au programme des Jeux de 2003, le Cno malgache a proposé d?inclure la lutte, le handball, la pétanque, le karaté, le tae kwon do, le rugby à 7 et l?équitation en démonstration lors de la prochaine édition.

Qui financera les infrastructures ?

Cette décision a suscité bon nombre d?interrogations parmi la communauté sportive mauricienne. Les prochains JIOI auront-ils bien lieu en 2007 ? La décision de réduire les effectifs dans les différentes disciplines n?affectera-t-elle pas la qualité de la compétition? Ce sont les deux principales questions que se posent les dirigeants sportifs mauriciens.

Il faut savoir que si Madagascar ne pourra organiser les Jeux en 2007, il faudra alors attendre 2009 car aucune compétition régionale importante ne peut avoir lieu durant la même période que les Jeux olympiques. Les prochains JO sont prévus en 2008 en Chine.

« Ce serait intéressant d?avoir des Jeux avec 20 disciplines. Mais aucun pays de la région, à l?exception de la Réunion, n?a les moyens de financer des Jeux avec autant de pays. A moins que la Chine aide à financer la construction des infrastructures », nous a déclaré une haute personnalité du sport mauricien.

Et de poursuivre : « Je trouve la décision du Cno malgache de réduire les effectifs arbitraire car elle va à l?encontre de l?intérêt des autres disciplines qui figuraient au programme des précédentes éditions. Malheureusement c?est la qualité qui va souffrir. »

Madagascar compte, en effet, sur l?aide étrangère dont la Chine et la France pour la construction des infrastructures sportives.

Aux dernières nouvelles, il semblerait que la Chine ne soit pas disposée à soutenir Madagascar dans ce projet. Reste la France. Toutefois, là encore, l?Etat malgache ne pourra s?attendre à grandchose de l?Hexagone, car, selon le conseiller régional océan Indien pour la coopération française, Christian Marty, la France n?investira pas dans les infrastructures lourdes.

« Nous avons déjà commencé à appuyer Madagascar dans la préparation de ses athlètes pour les Jeux des îles mais nous ne sommes pas là pour investir dans les infrastructures lourdes. En d?autres termes nous ne finançons pas la construction d?infrastructures sportives dans le cadre des JIOI », a précisé le conseiller.

Possible révision du budget

En attendant que le gouvernement malgache se prononce sur le nombre de disciplines qui sera retenu pour les prochains Jeux des îles, le ministère de la Jeunesse et des Sports s?est déjà mobilisé pour établir un plan de préparation.

Des jeux avec 20 disciplines demanderont également un important investissement au niveau de la préparation des athlètes mauriciens, tout comme pour les autres pays. Le budget des nouvelles disciplines proposées au programme des Jeux sera-t-il revu à la hausse ? Il semblerait que le ministre des Sports, Ravi Yerrigadoo, ait déjà abordé la question avec le vice-Premier ministre et ministre des Finances, Pravind Jugnauth.

« Le CIJ a décidé qu?il y aura 20 disciplines aux 7es JIOI. J?accueille favorablement cette ouverture vers d?autres disciplines. Cela ne peut que raffermir les liens d?amitié et de fraternité entre les sportifs et les peuples des îles de l?océan Indien. »

Toutefois, il estime qu?il faudra faire preuve de cautious optimism sur le plan organisationnel. «Je n?ai pas de doute que la Grande île saura relever ce défi. Cependant, le COJI n?a pas encore été mis en place et ce n?est qu?en août prochain que nous connaîtrons le nombre de disciplines retenues. »

Déjà, au niveau du ministère, une évaluation des aspects sportifs et financiers des Jeux a été effectué.

« Bientôt avec le CNOM et les fédérations, nous nous pencherons sur la mise en place d?un plan de préparation du Club M pour ce rendez-vous », a déclaré Ravi Yerrigadoo.

Chez les nouvelles disciplines incluses, soit le tae kwon do et le rugby, celles qui font leur retour aux Jeux (le karaté, le handball, la pétanque et la lutte) de même que l?équitation, en démonstration à Madagascar, la nouvelle a été bien accueillie.