Vulgariser l??uvre touffue mais ignorée de Roger Leung Pew, le pionnier du cinéma mauricien. Tel est le propos de la Mauritius Films Development Corporation (MFDC) qui lancera le 18 mars, un DVD sur lequel figureront les cinq ?uvres de fiction de cet amoureux du septième art, tournées dans les années 40. Ainsi, Le chant du Ruisseau, le premier film qu?il a tourné, côtoie Une journée au ranch, Fall In, En êtes-vous bien sûr ? et Une journée aux courses, qui est un document.

« Après le Festival Fenêtre sur Courts, au cours duquel nous avons diffusé l?une des ?uvres de Roger Leung Pew, nous avons décidé de remettre les pendules à l?heure et de faire connaître cet homme qui pour moi, est le pionnier du cinéma mauricien. Nous voulons ainsi permettre l?accès à son ?uvre, tout en nous assurant de sa pérennité, » explique Selven Naidu, directeur de la MFDC. C?est ainsi qu?avec la collaboration de la famille, que des pellicules de Roger Leung Pew ont été récupérées, transmises sur vidéo avant d?être numérisées sur DVD.

« Les pellicules étaient dans un état déplorable, mais nous avons tenu à les transférer sur DVD. Cet homme, passionné de cinéma a commencé à tourner des fictions pour son plaisir personnel, en transformant les membres de sa famille en acteur, » précise Selven Naidu.

Réaliser des films familiaux

Diane Leung Pew, petite-fille de Roger Leung Pew se souvient : « Mon grand-père voulait réaliser son rêve en faisant des family films. A l?époque, j?avais un an ou deux, je ne sais pas trop comment ça se passait, tout ce que je peux dire, c?est que toute la famille l?a suivi dans sa démarche. Aujourd?hui, nous sommes toujours aussi fiers de lui. Il avait du charisme. C?était un artiste. Mon arrière grand-père était commerçant, mais mon grand-père ne voulait pas en entendre parler. Il était photographe et artiste.»

« De son vivant, il n?a jamais accepté de faire ?uvre publique de ses films. Il nous disait de voir ce qu?on voulait en faire après sa mort. Aujourd?hui qu?il est mort depuis vingt ans, nous sommes unanimement satisfaits que ses films soient restaurés parce qu?ils commençaient à sérieusement se détériorer, » précise celle-ci. Diane Leung Pew raconte en riant comment son grand-père était exigeant et méthodique avec ses acteurs, tous membres de sa famille. « S?il n?était pas satisfait, on ne mangeait pas ! Après quoi, il organisait des soirées en famille où il nous passait ses films. Au fil des années, on s?est rendu compte à quel point il mettait du c?ur dans ce qu?il faisait et à quel point ses films faisaient partis du patrimoine de notre famille. »

Roger Leung Pew, amoureux du 7ème art, fan des westerns de John Wayne a commencé à tourner des petits films grâce à la caméra que lui avait prêté un ami, un certain Oomar Osman. Pierre Ah-Yew, son neveu devenu par la suite son gendre, s?attelait lui à l?écriture des scénarios. « Toute la famille, ainsi que les amis de l?époque, s?est laissé gagné par la fièvre du cinéma. Nous nous amusions beaucoup et mon grand-père était très heureux de voir se réaliser son rêve. » Aujourd?hui, plus que jamais, le rêve continue.