<B> LIGA. Le Real Madrid s?accroche</B>

Vainqueur du Betis Séville 3-1 mercredi, le Real Madrid, après deux revers de rang en Liga, est revenu à six points du FC Barcelone, tenu en échec mardi soir au Camp Nou par l?Espanyol 0-0. Les supporters madrilènes sont en tout cas rassurés. Le Real Madrid, qui se devait de ne pas se laisser distancer par son grand rival catalan, s?est bien repris. Les Merengues, privés de Zidane et de Raul, ont dominé les Sevillans menés au score dès la 10e minute sur un but d?Owen, son 9e de la saison. Roberto Carlos a doublé la mise avant la pause sur un fantastique coup franc indirect. À l?heure de jeu, le Betis a repris espoir, grâce à la patte de son Brésilien Edu, mais Ivan Helguera a redonné de la tête un avantage définitif au Real deux minutes plus tard.

<B> HOLLANDE. Rinus Michels est mort ! </B>

L?entraîneur néerlandais Rinus Michels, considéré comme l?inventeur du concept de ?football total?, est décédé à l?âge de 77 ans, rapportent les médias néerlandais. Michels a apporté aux Pays-Bas leur seul trophée majeur en sélection avec la victoire à l?Euro 1988 en Allemagne de l?Ouest.

<B> LIVERPOOL. Baros sur le départ ? </B>

Déçu de ne pas avoir été titulaire dimanche pour la finale de la Coupe de la Ligue, l?attaquant de Liverpool, Milan Baros, a fait savoir qu?il pourrait quitter le club à la fin de la saison s?il n?était pas plus souvent utilisé. L?international tchèque a fait son entrée à la 74e minute à la place de Morientes. ?Je n?ai rien contre Liverpool mais j?aspire simplement à jouer davantage. Si ce n?est pas le cas, j?espère que j?aurais une offre intéressante d?un autre club. Il semblerait que l?on ne me considère pas comme un joueur capable d?être titulaire. J?ai besoin de jouer régulièrement et non de passer mon temps sur le banc de touche?, a-t-il déclaré. Meilleur buteur lors de l?Euro 2004, Milan Baros pensait devenir un titulaire indiscutable après le départ de Michael Owen au Real Madrid et la blessure de Djibril Cissé, out pour la saison.

<B> FA CUP. Tottenham passe en force</B>

Nottingham Forest, qui avait réussi à tenir en échec Tottenham dans la première manche, 1-1, s?est écroulé mercredi soir dans la seconde. Le club londonien s?est imposé en déplacement 3-0 après avoir conduit le match de main de maître. Pamarot a débloqué la situation à l?heure de jeu pour les Spurs avant que Robbie Keane (72e) puis Mido (90e), l?ancien Marseillais, ne concrétisent l?emprise des Londoniens. Tottenham est le quatrième club de la Premier League à éviter la porte. Mardi, Southampton s?était imposé 3-1 sur la pelouse de Brentford, Blackburn avait dominé Burnley tandis qu?Arsenal s?était débarrassé à l?usure de Sheffield United aux tirs au but, 4-3, après avoir été une deuxième fois tenu en échec.

<B> ALLEMAGNE. 7-0 pour le Bayern ! </B>

Le Bayern Munich s?est qualifié avec panache mercredi pour les demi-finales de la Coupe d?Allemagne où il retrouvera le Werder Brême, l?Arminia Bielefeld et Shalke O4. Les Munichois ont étrillé Fribourg à l?extérieur sur le score sans appel de 7 à 0. L?homme du match a été le Péruvien Claudio Pizarro, auteur d?un rare quadruplé.

<B> COUPE DE FRANCE. Ridicule ce PSG ! </B>

À la dérive en championnat, le Paris Saint-Germain s?est une fois de plus ridiculisé en s?inclinant 3-2, après avoir mené 2-0. C?était mardi soir en huitième de finale de la Coupe de France de football sur la pelouse d?Auxerre. Le tenant du titre, qui mené 2-0 jusqu?à la 23e minute, but de Pierre-Fanfan à la deuxième minute, puis de Reinaldo, se voit ainsi privé de toute qualification européenne à l?issue de la saison. Les trois buts d?Auxerre ont été inscrits par Kalou (30e), Benjani (75e) et Akale (78e). Fabrice Pancrate, l?un des piliers du PSG, constate les dégâts. ?Ce qui a manqué, c?est d?y croire. Quand on mène 2-0, on n?a pas le droit de se faire remonter. Ils ont des grosses individualités devant, ils ont bien joué le coup, mais on n?avait pas le droit de perdre ce match?, a-t-il dit.

<B> LIGUE 1. Lyon en roue libre</B>

L?Olympique lyonnais se voit offrir l?occasion de conforter encore un peu plus son avance en tête de la Ligue 1 avec un déplacement ce soir à Caen, club qui n?a plus gagné à domicile en championnat depuis quatre mois et demi. Les Rhodaniens ont certes subi un coup d?arrêt cette semaine, en se faisant éliminer aux tirs au but par le club de L2 Clermont Foot en 8es de finale de la Coupe de France, mais ce revers, le deuxième face à une formation de l?Hexagone cette saison, ne devrait pas être de nature à entraver la folle course des Lyonnais vers un quatrième titre consécutif. Lyon compte huit longueurs d?avance sur Marseille, neuf sur Lille et 12 sur Monaco.

<B> ARBITRAGE. Collina arrêtera en juin </B>

L?arbitre italien Pierluigi Collina, atteint par la limite d?âge, n?a pas obtenu de dérogation de la FIFA, et mettra un terme à sa carrière en juin. C?est ce qu?a rapporté hier la Gazzetta dello sport. Collina, 45 ans, ne peut plus officier en compétition selon les règlements de la FIFA. Il ne bénéficiera pas non plus d?une exception pour la Coupe du monde 2006 en Allemagne. Selon le journal, Collina, consacré cinq fois arbitre mondial, sera nommé par la Fédération italienne coordinateur arbitral, sorte de responsable direct des arbitres.