<B>Les regrets de Barcelone</B>

Pour Barcelone, battre Chelsea en Ligue des champions semble plus facile actuellement que s?imposer en championnat. Malgré un Ronaldinho vainement étincelant, le Barça n?a pas su trouver la faille lors du derby barcelonais contre l?Espanyol mardi soir, 0-0.

L?Espanyol a pourtant joué une demi-heure en infériorité numérique après l?exclusion de Daniel Jarque. De belles parades du gardien camerounais Kameni, côté Espanyol, et un manque de réalisme d?Iniesta ou de fraîcheur physique de Samuel Eto?o, côté Barça, ont pesé sur le résultat du derby.

L?équipe conduite par l?entraîneur Frank Rijkaard récolte son deuxième nul de suite après le 1-1 concédé sur le terrain de Numancia samedi. Résultat, le Real Madrid, qui recevait hier soir le Bétis Séville, avait l?occasion de revenir à six points du leader.

<B>Aragones enfin puni</B>

La fédération espagnole de football a infligé mardi une amende de 3 000 euros à Luis Aragones, sélectionneur de l?équipe nationale, pour des propos racistes tenus en octobre à l?encontre de Thierry Henry.

Lors d?un entraînement de la sélection espagnole, Aragones avait déclaré à l?attaquant d?Arsenal Fernando Reyes qu?il valait largement mieux que le ?nègre?, en évoquant l?international français, qui évolue également sous les couleurs des Gunners. Ses propos avaient été enregistrés par des journalistes de télévision.

?Le juge a estimé qu?en raison de la position qu?il occupe, il devait se comporter différemment?, a déclaré un représentant de la fédération. ?On n?a pas estimé qu?il avait enfreint la loi contre le racisme. On n?a pas jugé qu?Aragones était raciste?, a-t-il ajouté.

<B>Maradona enfonce l?Argentine </B>

Confronté à des acccusations implicites de parjure, Diego Maradona a affirmé mardi ne pas avoir menti à propos d?un bidon d?eau prétendument contaminé offert par le staff de son équipe au Brésilien Branco lors du fameux huitième de finale du Mondial 1990 remporté par l?Argentine 1-0.

Le 16 décembre dernier sur la même chaîne de télévision, l?ancien capitaine argentin avait confirmé des rumeurs laissant entendre qu?un somnifère avait été introduit dans une bouteille destinée aux joueurs brésiliens. Branco avait confirmé l?incident et reconnu avoir eu des hallucinations durant la partie.

?On m?accuse d?être un menteur, mais je n?ai jamais menti?, a déclaré Maradona. ?Je n?ai pas offert personnellement de l?eau à Branco. Ce jour-là, le Brésil a eu vingt occasions qu?ils ont gâchées, ce n?est pas de ma faute.?