La Coupe de France de football est la dernière chance de sauver une saison ternie par une élimination rapide en Ligue des champions et un parcours catastrophique en Ligue 1 pour le Paris-SG, dont le déplacement à Auxerre constitue l?affiche des 8es de finale, aujourd?hui.

Une seule autre rencontre oppose deux équipes de L1, Rennes-Monaco, tandis que l?un des trois ?Petits Poucets? de l?épreuve, Albi (CFA), affronte Sochaux (L1). Le dernier club de CFA encore en course, Boulogne, a dû reporter son match contre Nantes (L1), prévu aujourd?hui, en raison de l?état de son terrain, enneigé.

Rien de tel qu?une Coupe pour oublier les déboires en Championnat : la formule a souvent fonctionné pour le PSG (L1), six fois vainqueur (1982, 1983, 1993, 1995, 1998 et 2004) de la plus vieille compétition hexagonale.

Seul problème pour les Parisiens, qui retrouveront leurs supporters après le match à huis clos contre Bastia, ils n?ont jamais battu Auxerre (L1) en Coupe de France. L?AJA s?est imposée 3-1 chez elle en 1996 en 8es de finale, 4-0 au Parc des Princes en 2001 en 16es de finale et surtout 2-1 en 2003 au Stade de France en finale. En outre, l?équipe de la capitale, déjà privée de Modeste Mbami (convalescent), a enregistré hier les forfaits de Pauleta (torticolis) et Lorik Cana (adducteurs).

Monaco, quintuple vainqueur de la Coupe (1960, 1963, 1980, 1985 et 1991), a aussi hérité d?un adversaire redoutable, Rennes, intraitable à domicile (10 victoires, deux nuls et deux défaites en L1).

On connaît meilleur endroit pour oublier une mauvaise semaine (défaites monégasques à Eindhoven 0-1 en Ligue des champions et à Nice 1-2 en L1), d?autant que les Bretons attendent depuis 1971 d?ajouter un nouveau trophée dans leur vitrine.

Néanmoins, Rennes devra se passer de son meilleur buteur Alexander Frei (10 buts en L1), suspendu, et sans doute de son autre arme fatale, le milieu de terrain Olivier Monterrubio (8 buts et 8 passes décisives en L1), très incertain en raison d?une micro-déchirure aux ischio-jambiers.

Après avoir remporté la Coupe de la Ligue l?an dernier, Sochaux aimerait bien enchaîner avec la Coupe de France, trophée que les Lionceaux n?ont plus brandi depuis 1937. Attention, cependant, à ne pas tomber dans le piège à Castres face à Albi. Lille (L1) a en revanche la chance de recevoir Grenoble (L2) et espère enfin renouer avec son glorieux passé dans l?épreuve (vainqueur en 1946, 1947, 1948, 1953 et 1955).

PROGRAMME

Auxerre (L1) - Paris SG (L1) : en direct sur Eurosport à 0h45

Rennes (L1) - Monaco (L1) : en direct sur TF1 à 21h

Lille (L1) - Grenoble (L2) (23h)

(20h00) Albi (CFA) - Sochaux (L1),(0h00)

RACISME

Les excuses de François Ciccolini

François Ciccolini devra s?expliquer devant la Ligue de Football après avoir tenu des propos racistes lors de la rencontre PSG-Bastia. L?entraîneur de Bastia avait insulté Lorik Cana, le milieu de terrain du PSG, ?d?Albanais de merde?. Une insulte que le délégué du match a transmis à la Ligue. Néanmoins, François Ciccolini a téléphoné à Lorik Cana afin de s?excuser. "Je me suis excusé. J?ai cru que mon joueur avait été blessé alors j?ai dit des mots qui ont dépassé ma pensée", assure Ciccoloni dans les colonnes du ?Parisien?.