L?entrée des Seychelles dans la Cosafa porte le nombre de pays à 13, d?où la nécessité de passer à une nouvelle formule pour la compétition cette année. Cette formule de « ligue » a été présentée à nouveau hier lors du point de presse qui a eu lieu à la MFA Football House à Trianon.

Ainsi, la première phase qui se joue à Maurice ce week-end fera l?affaire d?une des quatre équipes présentes. Sous forme de deux demi-finales, l?Afrique du Sud affrontera les Seychelles et Maurice sera opposée à Madagascar aujourd?hui. Les deux vainqueurs livreront un ultime combat demain et celui qui en sortira gagnant rejoindra l?Angola et deux autres équipes pour la phase finale en août.

L?Angola, en tant que championne en titre, est qualifiée d?office pour la dernière partie de la compétition. La deuxième phase se déroulera en avril au Namibie et réunira, outre le pays hôte, le Zimbabwe, le Botswana et le Mozambique. La compétition qui désignera le quatrième pays qualifié pour la phase finale aura lieu en juin en Zambie. Y seront, le Lesotho, le Swaziland et le Malawi.

Les entraîneurs présents au point de presse ont exprimé leur optimisme pour la compétition, même si dans certains cas, la fougue de la jeunesse a été privilégiée à l?expérience (voir plus loin).

Pour cette édition, des primes d?une valeur globale de 1 810 000 rands (plus de Rs 5 millions) seront distribuées. Le champion touchera 550 000 rands, le vice-champion 280 000 rands et les deux demi-finalistes 100 000 rands. Pour les tours préliminaires, les finalistes malheureux obtiendront chacun 100 000 rands et les demi-finalistes malheureux 80 000 rands chacun.