Fin de calvaire, après deux ans, pour Ashok Dhurbarrylall, Sooryadevsingh Purmah, Rajrattun Soocadram et Dayasingh Choolun. Ces quatre douaniers, suspendus de leur poste, seront réintégrés dès lundi. La décision résulte de l?avis du Directeur des poursuites publiques (DPP) qu?aucune autre action ne soit engagée contre eux pour cause d?importation illégale, en raison des allégations non fondées contre eux.

En décembre 2002, ces douaniers sont arrêtés par l?Independent Commission against Corruption (Icac) et suspendus de leurs fonctions. Ils font l?objet d?allégations de corruption (bribery) et de complot (conspiracy) dans un cas d?importation illégale de cigarettes et d?autres produits. Ces allégations, précédées de lettres anonymes, sont faites par un commerçant plusieurs mois après la saisie d?un conteneur de marchandises.

Selon lui, une somme d?argent aurait été remise au douanier Ashok Dhurbarrylall en présence de l?autre douanier Purmah. Or, d?après Ashok Dhurbarrylall, Sooryadevsingh Purmah suivait, ce jour-là, des cours universitaires.

Plusieurs mois avant ces arrestations, soit en avril 2002, la police intercepte un conteneur de cartouches de cigarettes, de meubles, d?appareils hi-fi et de disques compact. Les taxes douanières n?ont pas été payées sur ces marchandises, saisies et évaluées à Rs 3,7 millions.

Les quatre douaniers arrêtés sont affectés à la Customs Investigation and Intelligence Unit. Cette cellule sélectionne le Bill of Entry du commerçant pour procéder à une vérification complète du conteneur.

Réclamation de Rs 10 millions

La tâche est assignée à un Senior Customs Officer. Ce dernier explique à ses supérieurs qu?il n?a pas complété la vérification à cause de la pluie. Il devait le faire le lendemain, mais, par erreur il a en autorisé la livraison.

Avant que le commerçant n?ait eu le temps d?en prendre livraison, des agents de l?Anti-Drug and Smuggling Unit, avec d?autres escouades de la police, interviennent pour demander la saisie du conteneur. Ils agissent sur la foi de deux lettres anonymes impliquant les quatre douaniers.

Depuis son arrestation, le douanier Dhurbarrylall, comme ses trois collègues, clame son innocence. En septembre 2002, soit deux mois et demi avant son arrestation, il écrit au receveur des douanes pour faire état d?une éventuelle ?campagne abominable? contre sa personne pour ternir sa réputation.

En mars 2003, il écrit à Karl Offmann, alors président de la République : il fait état de son combat contre la fraude et égratigne des enquêteurs de l?Icac pour leur comportement à son égard à la suite de son arrestation.

Il écrit aussi au président du Parliamentary Committee on Corruption, au secrétaire financier, à la Public Service Commission et au commissaire de police pour protester contre son arrestation, en évoquant les mêmes raisons. Selon lui, l?enquête qu?il menait sur un trafic de téléphones portables serait une des causes principales des allégations contre lui.

En décembre dernier, Ashok Dhurbarrylall, jugeant son arrestation ?arbitraire et illégale?, loge une demande en Cour suprême et réclame Rs 10 millions à l?Icac. L?affaire sera entendue ce matin. Le même jour il reçoit une lettre de l?Icac, l?informant que le DPP a recommandé qu?aucune autre action ne soit engagée contre lui.

Puis, les hommes de loi d?Ashok Dhurbarrylall décident de présenter une motion en cour pour demander que la poursuite entamée contre lui soit rayée. A la fin de décembre 2004, il est demandé que l?accusation provisoire de conspiracy logée contre lui soit rayée. La même décision est prise par le DPP à l?égard de ses trois collègues. Ashok Dhurbarrylall a profité de sa période de deux ans de suspension pour suivre et compléter un diplôme en Management de l?Indira Gandhi National Open University de New Delhi.