Port-Louis est au pied du mur. L?année dernière, elle fut éliminée par les champions d?Afrique du Sud en Ligue des champions africaine. Connaîtra-t-elle le même sort cet après-midi ? On sera fixé après ce match retour entre l?ASPL 2000 et les Sud-Africains du Kaizer Chiefs. C?est une joute décisive comptant pour le tour préliminaire qui sera joué au stade George V à partir de 15 h 30.

Le scénario est simple. Battus au match aller à Rustenburg sur le score de deux buts à rien, les Mauriciens doivent renverser la vapeur pour ne pas se voir éjecter de cette campagne de Coupe d?Afrique.

Les protégés de Sarjoo Gowreesungkur sont donc contraints de remonter ces deux buts de déficit afin d?éliminer l?avantage des Chiefs pour, par la suite, aller chercher la qualification au prochain tour. Facile à dire, mais pas si simple à réaliser, surtout quand on a le Kaizer en face. L?ASPL 2000 n?est, en fin de compte, pas sortie de l?auberge.

<B>Redoutable à tous les niveaux</B>

Pour ne rien arranger les choses, l?ASPL 2000 n?a pas en face une équipe de son calibre. Les Amakhosi évoluent plusieurs crans au-dessus de Port-Louis. Toutefois, compte tenu du fait que les Mauriciens ont réussi à résister aux Chiefs à l?aller, on peut entretenir une lueur d?espoir.

Il faut donc un véritable exploit de la part de l?ASPL 2000 cet après-midi pour passer ce cap. Et il faut marquer des buts. Là, Port-Louis compte sur ses deux nouvelles recrues venant du Malawi pour ce travail. Prince Chihana et Heston Munthali auront ainsi la lourde responsabilité de sonner la charge pour les triples champions de Maurice, qui n?auront guère le choix. Il faudra passer à l?offensive. Les Bayaram et consorts en milieu de terrain devront, de leur côté, être intraitables dans l?animation.

Et surtout, l?ASPL 2000 ne doit, en aucun cas, encaisser de but. Avec un déficit de deux buts à remonter, prendre un but à domicile compliquerait davantage la tâche des Portlouisiens. Dans ce registre-là, le trio Spéville, Mourgine et l?Enflé devra se montrer intransigeant et maîtriser la furie des Chiefs qui seront emmenés en attaque par le jeune et virevoltant buteur zambien, Collins Mbesuma.

Le Kaizer Chiefs se présente comme une équipe redoutable à tous les niveaux. Quoique privés de Moshoeu, Chalwe, Mooki, les Chiefs ont suffisamment d?arguments pour faire la différence. L?offensive est le maître-mot des Amakhosi avec un 4-4-2 dont la force de frappe réside en la technicité et la rapidité des milieux et des ailiers. Il ne faudra donc pas donner des espaces aux Sibeko, Zwane et autres Nengomasha.

L?heure de vérité a sonné pour la formation portlouisienne. Les protégés de Sarjoo Gowreesungkur savent ce qui les attend cet après-midi et qu?ils doivent impérativement hausser leur niveau de jeu pour aspirer à un exploit. L?ASPL 2000 n?a pas envie de vivre la même expérience que l?année dernière quand elle fut mise hors de course par Super Sport United.