Cocorico, exit le singe, c?est l?année du coq. Les Mauriciens, d?origine chinoise, ont célébré ce passage comme toujours en famille, des grands-parents au dernier-né, et sous les pétarades.

Pour eux, l?année du coq représente la venue de la lumière et la stabilité après les caprices et la volubilité de son prédécesseur simiesque. Nos compatriotes précisent que cette évolution positive devrait bénéficier à tous les Mauriciens en général.

Hier pour le Nouvel an chinois, appelée communément Fête du printemps pour la différencier du Nouvel An traditionnel, l?incontournable dragon fait sa tournée dans plusieurs régions de l?île en se tortillant au rythme des tambours. L?ambiance est autant visuelle et auditive qu?odorante avec les pétards qui fusent à tout bout de champ.

Affluence dans les pagodes

Toutes les pagodes sont bondées. Ils sont nombreux à y allumer des bâtonnets d?encens et des bougies. La fumée des premiers se mêle aux lueurs orangées des secondes. L?atmosphère est mystique.

Les prières sont entre haut et bas. On remercie Bouddha pour l?année passée et pour qu?il veille sur celle qui commence. On rend hommage aux ancêtres. ?Nou fer sa pou ki ban la kone ki nou pe fer pou zot?, explique un ancien, Roger Hau Cheung Fong.

A la pagode Kwan Tee à Les Salines, la plus vieille et construite en 1842, une vieille dame édentée explique qu?il faut brûler au moins trois sandales si on veut obtenir ?boner, sans et tou sa la.?

?L?édifice tire son nom de celui d?un grand guerrier, un homme saint qui a su montrer à toute la Chine les qualités du dévouement et de l?entraide?, explique Chan Fook Lye Chan Kam Tak, le président de la société qui gère la pagode. Ainsi, le premier jour de l?année chinoise, c?est aussi le moment d?honorer la mémoire de ce guerrier. ?C?est aussi l?opportunité de réunir les nouveaux membres de la société de la pagode. Pour atteindre le bonheur et la prospérité, il faut se mettre tôt au travail? ?

Si les célébrations de la Fête du printemps tournent immuablement autour de la famille, des pagodes et des pétarades, chaque famille a ses propres traditions. Si la plupart font la veillée entrecoupée de repas traditionnels et de jeux, certains se font un devoir de visiter cinq pagodes le jour de l?an et d?autres jeûnent. Toutefois le dénominateur commun demeure le partage.

?Mardi soir, nous avons réveillonné chez mes beaux-parents, explique Liline, mère de deux petites filles, autour d?un grand dîner qui a rassemblé toute la famille. Nous nous sommes réveillés très tôt hier pour éclater les pétards avant d?aller à la pagode .?

L?après-midi, c?est la visite aux parents et le soir chez les grands-parents sans oublier la distribution des ?foung pow?, des enveloppes rouges contenant de l?argent, qui font la joie des grands et des petits. Si ses filles sont encore trop petites pour comprendre tout le symbolisme du Nouvel an chinois, Liline tient à ce qu?elles s?en imprègnent dès maintenant pour continuer la tradition. ?J?aimerais qu?elles puissent continuer la tradition surtout dans une société qui est de plus en plus occidentalisée.?