Le changement de formule pour le tour préliminaire de la COSAFA Cup a bel et bien été entériné.

Fini le premier tour par élimination directe. Désormais, place est faite à un système de poule. D?ailleurs, Maurice a été tirée dans le groupe A en compagnie de Madagascar, de l?Afrique du Sud et des Seychelles, et notre île sera le pays hôte de la première partie de cette compétition qui se tiendra le 26 et 27 février.

Pour son premier match, le Club M évite l?Afrique du Sud, tête de série, en rencontrant Madagascar. L?autre match mettra au prise, les Seychelles à l?Afrique du Sud. Les vainqueurs de ces deux matches seront en confrontation le dimanche 27 février et le gagnant sera qualifié pour les demi-finales.

Après Maurice, destination la Namibie les 16 et 17 avril pour les joutes du groupe B. La Namibie accueillera le Zimbabwe, le Mozambique et le Botswana. Le premier et le dernier nommé s?affronteront pendant que les Zimbabwéens et les Mozambicains jouent entre eux pour les deux places en finale de la poule, à l?issue de laquelle le vainqueur accédera en demi-finale de la compétition.

Puis ce sera au tour de la Zambie les 11 et 12 juin pour les rencontres du groupe C. Outre la Zambie, il y aura le Lesotho, Swaziland et Malawi. Pour connaître les finalistes de la poule, il faudra attendre les affrontements entre Malawi-Lesotho et Zambie-Swaziland. Les gagnants de ces deux duels joueront, par la suite, pour le gain d?une place en demi-finale de ce tournoi.

Seul l?Angola, tenant du trophée, sur les treize pays participant est exempté du premier tour. Les Angolais entrent en compétition en demi-finales pour retrouver les vainqueurs de chaque groupe de ce tour préliminaire. Rendez-vous est donc pris pour la fin de ce mois.