Le badminton et l’athlétisme étaient à l’honneur l’année dernière. Il en est de même cette année pour cette 19e édition du Mauritius Sports Council National Sports Award qui s’est déroulée hier soir au Indira Gandhi Centre for Indian Culture à Phoenix. La raquette Karen Foo Kune a effectivement succédé à Martine Hennequin et Jonathan Chimier a fait honneur à l’athlétisme en étant sacré meilleur sportif masculin.

Premier Mauricien à atteindre une finale olympique, le sauteur en longueur a déjoué les pronostics. Actuellement en compétition en Russie, Jonathan Chimier s’est fait représenter par sa soeur, Lydie. Cette dernière n’a pas caché sa surprise à l’annonce des résultats. “J’ai eu un choc ! ”, s’exclame-t-elle et d’avouer : “En venant à la soirée, on se disait que ça allait être Stéphan (NdlR : Buckland) qui allait gagner.”

La joie était tout de même présente chez la famille Chimier. “Nous sommes évidemment très fiers”, reprend Lydie. “Nous allons essayer de l’appeler ce soir (NdlR : hier soir) pour lui annoncer la nouvelle. Si nous ne réussissons pas à le joindre, je vais lui envoyer un sms”, explique-t-elle.

La victoire entre Jonathan Chimier et Stéphan Buckland s’est joué sur le fil, comme le prouvent les résultats détaillés des votes, soit 45,5 % des voix pour Chimier et 42, 3 % pour Buckland. Si le sprinteur finaliste du 200m aux derniers Jeux olympiques a été plébiscité par le public (13.2 % contre 4.1 % pour Chimier) et des fédérations (12.1 % contre 1.4 % pour Chimier), Jonathan Chimier a, quant à lui, été élu en tête de liste dans le panel du MSC (15 % contre 12 % pour Buckland) et de la presse sportive (25 % contre 5 % pour Buckland). Pour rappel, la répartition des pourcentages pour le décompte final était comme suit : panel du MSC (30 %), la presse sportive (30 %), le public (20 %) et les fédérations (20 %).

Stéphan Buckland,l’élu du public

Elu sportif de l’année par le public, Stéphan Buckland était serein, hier soir, lui qui était habitué à être sous les feux des projecteurs. “Je suis sincèrement, vraiment heureux pour Jonathan. C’est bien qu’il gagne parce que c’était devenu un peu trop répétitif. Mais je suis également content pour l’athlétisme mauricien”, devait-il déclarer.

En ce qui concerne le scrutin en féminin, Karen Foo Kune a surtout fait la différence grâce aux votes qu’elle a reçus du MSC, soit 20 % des voix contre 5 % à la pongiste Sharon Knubley. Partageant les voix avec la nageuse Mélissa Vincent dans le vote de la presse (10 % chacune), celle qui poursuit actuellement ses études à Melbourne s’est ensuite démarquée grâce aux votes du public et des fédérations. Au final, elle l’emportait par 43,3 % des voix contre 22,7 % à Mélissa Vincent.

Karen Foo Kune a surtout fait parler d’elle à la fin de l’année dernière quant elle s’était classée parmi les 110 premières joueuses mondiales. “Je suis fière de faire partie de la famille sportive mauricienne. En sport il y a plein d’obstacles et de sacrifices. Je tiens à dire un merci spécial à mes parents et au MSC qui récompense nos efforts”, devait-elle déclarer hier.

Chez les plus jeunes, soit les trophées du Junior Sportsman et Junior Sportswoman, Fabrice Bauluck et Sarah-Jane Gujadhur ont fait l’unamité chez tous les votants. Il faut dire qu’avec son titre de champion du monde junior de kick-boxing, Fabrice Bauluck se démarquait des autres nominés. Son pourcentage total était de 63,9 % de voix contre 11,3 % pour le nageur Chris Hackel.

Avec 49,4 % de voix, Sarah Jane Gujadhur, une athlète prometteuse, a quant à elle devancé la pongiste Wendy Kwok Choon, médaillée de bronze (tournoi équipe et double dames) dans les Championnats d’Afrique seniors qui a glané 16, 4 % des voix.

Les autres lauréats de la soirée ont été Judex Jeannot (meilleur entraîneur), l’équipe nationale d’équitation (meilleure équipe), la triathlète Ambre de Falbaire (Most Promising Sportswoman) et le nageur Dylen Naïr (Most Promising Sportsman).

Quelque Rs 450 000 ont été distribuées parmi les vainqueurs. Le cash prize pour la catégorie Sportswoman et Sportsman était de Rs 50 000, Rs 25 000 pour le Junior sportswoman et sportsman, Rs 20 000 pour les titres de Most promising, Rs 20 000 pour celui le Coach of the year et finalement Rs 30 000 pour la Team of the year. Tous les nominés ont chacun obtenu un trophée et un billet d’avion Maurice-Réunion.

C’est le groupe Rising Sun, groupe de Mike Grassy, qui évolue à l’hôtel St Géran, qui a eu l’immense honneur d’assurer le spectacle, mais c’est la Sud-Africaine Charné Jacobs, âgée de 12 ans qui a… charmé le public avec une époustouflante démonstration de danse acrobatique qui flirtait avec le contorsionnisme.

Mais le hic de la soirée, c’est que durant la présentation visuelle des nominés, à moins d’être un averti, il fallait être très fort pour indentifier les sportifs et encore plus fort, les performances qui leur ont permis de figurer sur la liste des nominés. Dommage !