La paralysie économique, le pays l?a frôlée. Car le week-end dernier, plusieurs stations-service se sont trouvées à court de carburant. Et pour éviter qu?une telle situation ne se reproduise, la State Trading Corporation (STC) envisage d?augmenter sa capacité de stockage et de sécuriser une source d?approvisionnement en cas de crise d?hydrocarbure.

En effet, le week-end dernier, plusieurs stations-service se sont trouvées à sec à cause du retard d?un tanker. Le Ceylon dont l?arrivée était prévue pour le 14 janvier avait accosté lundi, avec dix jours de retard.

La STC, unique importatrice, a ainsi sollicité les autorités réunionnaises pour la dépanner. Le tanker Cilaos a débarqué sa cargaison de 2 000 tonnes d?essence samedi. Mais ce n?est que dimanche que les stations-service à sec ont pu être approvisionnées.

Augmenter la capacité de stockage

En fait, le pays ne dispose pas d?une importante capacité de stockage. En ligne avec les normes européennes, la Réunion dispose pour sa part de 100 jours de réserves. Entre deux approvisionnements, ses réservoirs renferment une consommation de huit jours.

Le ministre du Commerce, Motee Ramdass, a ainsi indiqué hier lors d?une conférence de presse que la STC étudie la possibilité de recourir aux réserves de l?île s?ur en cas de pénurie. Des pourparlers sont donc à venir avec le consortium gérant le stock de même que la préfecture.

La deuxième mesure consiste à augmenter la capacité de stockage du pays. Les compagnies pétrolières peuvent actuellement accommoder 70 000 tonnes de carburant. Et avec l?arrivée d?Indian Oil, la capacité est passée à 88 000 tonnes.

Cependant, avec une part de marché largement inférieure à ses concurrents, ses réservoirs sont sous-utilisés, d?où l?intérêt de l?Etat pour les louer. Ce faisant, les réserves augmenteraient en moyenne de six jours. Ce que les compagnies pétrolières accueillent favorablement.

Ces mesures seront temporaires en attendant que l?Etat termine ses travaux de dragage à Mer-Rouge. Les quais mauriciens ne permettent pas, en ce moment, à des tankers de 40 000 tonnes d?accoster pour débarquer leurs cargaisons. Et l?approvisionnement se fait par des tankers moins volumineux, à intervalles plus rapprochés.

Les capacités maximales de stockage s?établissent comme suit : 11 000 tonnes pour l?essence (46 jours), 28 100 tonnes de pétrole lampant (37 jours) et 36 250 tonnes pour le diesel (40 jours). Le pays consomme 90 000 tonnes d?essence par an et 360 000 tonnes de diesel. En cas de crise majeure dans le Golfe persique, il est certain que le pays risque de se retrouver avec un problème de taille?