Elles sont venues des quatre coins de l?île. Elles, ce sont ces licenciées de la zone franche, originaires aussi bien de Piton que de Plaine-des-Papayes ou de Pointe-aux-Sables. Elles étaient 80 ex-travailleuses d?usine au départ à avoir, l?an dernier, bénéficié de cours de recyclage auprès du National Women Entrepreneur Council (NWEC). Vendredi, à l?appel de la ministre de la Femme, Ariane Navarre-Marie, une quarantaine d?entre elles se sont rendues à une pertinente réunion de suivi au centre du NWEC à Port-Louis.

L?objectif de cette ?prise de pouls? avec ces femmes était de mettre en évidence les différents services proposés non seulement par le ministère et le NWEC mais aussi par le Trust Fund for the Rehabilitation of Vulnerable Groups. Arianne Navarre-Marie a aussi voulu savoir si ces femmes, affectées par la fermeture de leur usine, ont pu démarrer leur petite entreprise, tout en s?informant des obstacles qu?elles ont pu rencontrer sur leur route.

La ministre Arianne Navarre-Marie a notamment encouragé les intéressées à prendre avantage d?une proposition du ministre de l?Agriculture, Nando Bodha, lors de leur dernière rencontre en décembre : celle de se regrouper en coopératives pour pouvoir bénéficier de terres agricoles. ?Lerla nou pou aid zot dans zot ban demars gaign terin et gaign kout min l?Agricultural Research Extension Unit pou prepar ban produits agricoles.?

Le représentant du Trust Fund a expliqué pour sa part que les revenus des personnes éligibles au soutien financier de cet organisme ne doivent pas dépasser Rs 3 500 par mois, même si le chiffre établi lors du dernier recensement, qui n?est pas encore officiel, est de Rs 4 400. Il a précisé que le gouvernement étudie la possibilité de rehausser le seuil des revenus des familles éligibles au micro-crédit, actuellement de l?ordre de Rs 6 000 par mois et qui pourrait passer à Rs 8 000.

Plusieurs questions des femmes présentes ont porté sur l?obligation d?obtenir un permis d?opération tant pour l?élevage de bétail que pour la confection de gâteaux.