Les victoires, on le sait, en appellent d’autres et rehaussent les ambitions. C’est un peu dans cet état d’esprit que Monaco aborde son déplacement à Montpellier aujourd’hui en quart de finale de la Coupe de la Ligue.

Après trois victoires consécutives face à Istres et Caen, en championnat de France, et Seyssinet, en Coupe de France, les hommes de Didier Deschamps veulent rester sur leur dynamique. Du coup, la Coupe de la Ligue – qui n’est pas leur objectif premier – acquiert une dimension nouvelle.

Ces compétitions sont également l’occasion pour les clubs huppés aux effectifs forts de donner l’opportunité aux joueurs non titulaires de se montrer.

Ce sera le cas pour Fabien Audard, doublure de Flavio Roma dans les buts, qui a déjà participé au parcours en Coupe de la Ligue.

“Et ça s’est plutôt bien passé. On gagne et je n’encaisse pas de buts ! Il faut dire que je suis rentré à une période où l’équipe marchait mieux, ça aide. Comme tous les joueurs qui sont souvent remplaçants, ce sera à moi de répondre présent”, note-t-il, espérant qu’il gardera encore sa cage inviolée à Montpellier.

“Il ne faut pas laisser passer l’opportunité que nous avons de continuer le chemin dans cette compétition. Il y a de belles choses à vivre et à jouer avec Monaco cette saison”, dit le gardien, prêté par Lorient en début de saison pour pallier le départ de Tony Sylva à Lille.

<B>“Une coupe, une émotion” </B>

Si la Coupe de la Ligue n’est pas l’objectif majeur de l’équipe de la Principauté, focalisée sur le championnat et la Ligue des Champions, les possibilités de l’effectif sont là.

Elles permettent de disputer cette coupe avec l’envie d’aller jusqu’au bout, comme le souligne le milieu de terrain suédois Pontus Farnerud, qui revient de blessure. “Pour les joueurs qui ne sont pas toujours titulaires, c’est une manière, non seulement de se montrer, mais de participer à rendre l’équipe et le club compétitifs sur les différents tableaux, il y a la qualité ici pour le faire”, dit-il.

François Modesto, le défenseur d’origine bastiaise venu d’Italie, se réjouit de “participer à l’épreuve”.

“Une coupe, c’est une autre émotion avec ce résultat couperet. Il y a plus d’intensité, il faut plus s’engager. Un quart de finale, c’est un beau rendez-vous. On va prendre ce match très au sérieux”, dit-il.

“Pour nous il est important de ne pas briser la dynamique. On vient d’enchaîner des victoires et il faut rester le plus pro possible dans ce rendez-vous. Si on le rate, on sera de nouveau amené à se poser des questions. On sait que l’équilibre que nous avons trouvé reste fragile”, prévient-il.

“Tout le monde est et doit être concerné et jouer pour la gagne d’autant que nous aurons en face une équipe qui sera très motivée. On n’a pas le droit de l’être moins qu’eux”, souligne le défenseur international.

Les Monégasques n’ont pas oublié que les Montpelliérains, qui évoluent en Ligue 2, ont fait chuter le PSG au tour précédent. “Ils voudront titiller un autre gros”, prévient le défenseur Gaël Givet.

“Ils ont eu un peu de mal dans leur championnat mais ils reviennent bien et ils ont trouvé un équilibre, ils sont remontés au classement. Ils ont un effectif de qualité avec des joueurs d’expérience. Ils vont essayer de nous poser des problèmes, on s’attend à un rude combat”, ajoute l’international.