La présente chronique offre à ses lecteurs un aperçu des principaux événements et faits de vie survenus, à vingt-cinq ans d’intervalle, entre 1905 (il y a cent ans) et 1855 (il y a 150 ans). Ce faisant, elle constitue la suite de la précédente chronique qui nous rappelait, lundi dernier, les événements mémorables d’il y a 25, 50 et 75 ans car survenus en 1980, en 1955 et en 1930 respectivement. Les livres de référence de ces éphémérides sont (i) la précieuse chronologie d’Antoine Chelin, Une île et son passé, Bibliothèque indocéanique, Centre de Recherches indocéaniques, Sainte-Clotilde, île de la Réunion, 1989, (ii) la collection des Mauritius Almanacs et (iii) la collection de journaux pour l’année 1905.

· Il y a 100 ans en 1905

Janvier : Premiers essais de la drague Cerné.

2 janvier : Transport des voyageurs sur la ligne de chemin de fer de Bois-Chéri, Savane.

10 janvier : La foudre tombe dans la rade de Port-Louis.

13 janvier : Réunion de boutiquiers protestant contre les droits excessifs imposés sur le rhum. Ils font circuler une pétition à cet effet.

14 janvier : Maurice Loumeau présente son portrait de R. Rohan. Ce tableau fera partie de la galerie des maires de Port-Louis.

15 janvier : Une trombe d’eau éclate sur le Pouce, gonflant les ruisseaux portlouisiens et inondant plusieurs rues de la capitale.

20 janvier : Le secrétaire colonial consent à ce que la rue Rajah à Port-Louis s’appelle désormais rue Abbé-Déroulède.

: Funérailles de Paul Randabel, ancien inspecteur des routes.

22 janvier : Concert organisé par Raoul Ollivry, au bénéfice de la Société Saint-Vincent de Paul. Au programme des extraits d’une pièce de Labiche, du Bourgeois Gentilhomme et d’une Simple idylle dont l’action se passe à Maurice.

23 janvier : La rivière La Chaux déborde, causant la noyade d’une mère de famille et de son enfant.

: Arrivée par le Natal de la statue du gouverneur Pope-Hennessy. Elle est faite d’après une maquette préparée par Maurice Loumeau.

: Annonce que le prix Ernest-Godard sera accordé au Dr A. Raffray.

29 janvier : Le maire de Port-Louis projette d’aménager un labyrinthe au Champ de Mars et un Pleasure Garden, aux Cassis, dans les environs de l’ancienne usine à gaz.

31 janvier : Annonce du décès du R.P. Perraud, C.S.Sp.

: Le Vrai Maruicien rapporte que des militaires, participant à des manœuvres à Curepipe, ont tué par inadvertance un cheval de trait. Les passagers de la carriole sont épouvantés.

27 février : Début d’une épidémie de variole.

22 avril : Collision de chemin de fer à Rose-Belle causant des blessés.

13 juin : Arrivée du navire Longwood avec les passagers et l’équipage du Windsor Castle, naufragés sur l’île Coëtivy, Seychelles.

5 août : Arrivée du H.M.S. Sealark, commandant A. Somerville, avec les membres d’une expédition scientifique dont le chef est Stanley Gardiner, de l’Université de Cambridge.

14 octobre : Exposition horticole.

21 octobre : Révolte des laboureurs indiens à la sucrerie Bel-Ombre, Savane.

Inauguration du Tennis Club de Saint-Pierre, Moka.

29 octobre : Assemblée publique en vue d’obtenir que deux députés soient élus aux Plaines-Wilhems.

28 novembre : Pétition adressée au gouverneur Cavendish Boyle, demandant que le Collège Royal soit rétabli à Port-Louis et que celui de Curepipe soit désaffecté.

11 décembre : Retour de Maurice Regnard qui, avec son oncle, Aristide Regnard, architecte, construira en 1913 la deuxième maison en ciment armé à l’île Maurice : Val Ory à Moka. La première maison en ciment armé sera construite en 1912 par Aristide Regnard fils, architecte. Elle est située à l’angle de la route principale et de l’avenue George-V, à Floréal. Maurice Regnard fut un des directeurs des Forges Tardieu, à la route Nicolay. A l’âge de 20 ans, il fut reçu ingénieur du City and Guilds Central Technical College de Londres.

12 décembre : Soumission du rapport Gleadow sur les bois et forêts.

· Il y a 125 ans en 1880

3 février : Gouverneur et Société royale des arts et des sciences examinent la nécessité de créer l’Institut de Maurice.

10 février : Apparition d’une comète au nord-ouest de Maurice.

8 mars : Décès à Port-Louis, d’Alfred Richard, peintre de talent, dont la toile La pêche miraculeuse décore la cathédrale Saint-Louis, Port-Louis. Il est né à Port-Louis, le 7 août 1824.

9 mars : Des médecins réclament le renforcement de la législation régissant la pratique médicale.

18 avril : Arrivée du vaisseau de guerre français Cher, capitaine Peyrouton, qui se met à la disposition du gouverneur George F. Bowen pour renflouer le navire Cadzon Forest échoué sur les récifs à Rodrigues.

: Décès à Londres de Robert Mc/Kie, professeur du Collège Royal.

24 avril : Décès à Paris de MM. D. Coignet et Fournier.

6 mai : Naufrage de la goélette Africa, à l’île d’Aigle.

20 mai : Décès à Beau-Vallon, Grand-Port, d’Alfred de Rochecouste, agriculteur. Il est né à Grand-Port le 9 novembre 1809.

25 mai : Arrivée du Cirque Bell sur le navire Elizabeth Martin, capitaine W. Warden. Il débutera le 27 dans la cour de M. Mérandon, rue des Casernes, Port-Louis.

: Célicourt Antelme est élevé à la dignité de Commandant de l’Ordre des Saints Michel et George (CMG).

15 juin : Arrivée de la corvette anglaise Euryalus, commandant R.D. King, battant pavillon de l’amiral W. Gore-Jones.

29 juin : Célébration du cinquantenaire de Blyth Brothers.

15 juillet : Ouverture des gares de chemin de fer de Saint-Pierre et de Verdun, dans le district de Moka.

: Conférence du Dr Meldrum sur la physique solaire.

20 juillet : Soumission au Conseil législatif, d’une dépêche du secrétaire d’Etat qui sanctionne les arrangements projetés pour l’acquisition des terrains destinés à un musée et à une bibliothèque à Port-Louis. C’est l’origine du Mauritius Institute.

23 juillet : Vente de la coque du remorqueur Victoria ainsi que ses machines au capitaine Franklin pour 1 400 piastres.

24 juillet : Réception des plans de l’Institut de Maurice et du feu vert de Londres pour ce projet.

25 juillet : Décès à Port-Louis de l’abbé Xavier Masuy. Il a beaucoup contribué à la fondation de la Congrégation des religieuses de Notre-Dame du Bon Secours et au rayonnement initial de la paroisse de Notre Dame de l’Immaculée Conception.

30 juillet : Soirée dansante dans la demeure de M. Le Guen, à Rose-Hill (aujourd’hui la campagne de la comtesse de Carné). La recette aidera à l’érection de l’église Notre-Dame de Lourdes.

9 août : Arrivée du vaisseau de guerre allemand Luize, commandant R. Schering. Départ le 11.

17 août : Incorporation de la société Union Catholique.

: Dépôt du rapport sur l’épizootie ayant décimé le bétail.

: Première lecture du projet d’ordonnance qui pourvoit l’établissement du Mauritius Institute abritant un musée et une bibliothèque publique. L’ordonnance sera votée le 8 septembre.

21 août : Londres accepte la nomination d’un quatrième juge à la Cour suprême.

1er septembre : Première édition du journal Mauritius Argus. Rédacteur en chef : George Hollier-Griffiths.

: En vue du financement de la construction de l’Institut de Maurice, Londres accepte que soient mis en vente des terres et des immeubles cédés au gouvernement civil par les autorités militaires.

11 septembre : Arrivée du Très Révérend Docteur Kestell Cornish, évêque anglican de Madagascar, sur le navire Florence, capitaine P.H. de Purton. Départ le 2 octobre.

14 octobre : Réception de documents de Londres concernant le Widows and Orphans Fund Association.

16 octobre : Neuf personnes sont brûlées vives dans un incendie à Terre-Rouge.

26 octobre : L’Ordonnance, interdisant le mariage d’un veuf avec la sœur de sa femme décédée, est approuvée par le secrétaire d’Etat.

1er novembre : Ouverture de la ligne de chemin de fer de Moka.

11 novembre : Inscription du nom de Sir G.F. Bowen sur l’Obélisque Liénard au Jardin de Pamplemousses.

15 novembre : Ouverture des bureaux de poste et télégraphe à Saint-Pierre, Verdun et Quartier-Militaire.

19 novembre : Réception du rapport des examinateurs de l’Université de Londres, concernant la tricherie des élèves du Collège Royal, à l’examen de l’Immatriculation.

23 novembre : Pose de la première pierre du Mauritius Institute à Port-Louis.

2 décembre : Le premier morcellement de terre est effectué à Belle-Mare, Flacq, par Joseph Dioré.

10 décembre : Examens en anglais de jeunes filles en vue de l’octroi d’une bourse d’études offerte par la municipalité de Port-Louis.

18 décembre : Décès à Kalkata, Inde, de Guillaume de Chazal.

· Il y a 150 ans en 1885

27 janvier : Souscription publique en vue d’aider les veuves et orphelins des victimes de la guerre de Crimée.

Février : Nouveau chantier naval opérationnel.

17 mai : Arrivée de Hubert Delisle, gouverneur de Bourbon, sur la frégate Virginie, battant pavillon du vice-amiral Guérin, capitaine Deplas, de Bourbon.

24 mai : Bal à la Loge de la Triple Espérance en l’honneur de Hubert Delisle. Un banquet lui sera offert par les Chambres de commerce et d’agriculture, le 29.

13 juin : Arrivée du premier évêque anglican de Maurice, Mgr Vincent William Ryan.

14 juin : Naufrage d’un navire à Juan de Nova.

Juillet : Naufrages du Prince Alfred et Washington à Pointe-aux-Canonniers.

14 juillet : Consécration de l’église Saint-Esprit, à Bel-Air-Rivière-Sèche, Flacq.

23 septembre : Naufrage du navire Gladiator à la Pointe-aux-Canonniers.

13 octobre : Arrivée des navires Sultana et Blue Jacket avec le choléra à leur bord. Protestation des habitants contre leur admission dans la rade de Port-Louis.

5 novembre : Etablissement de la Société de Saint-Vincent de Paul.

27 novembre : Pluie d’étoile filantes.

1er décembre : Inauguration des phares de l’Ile Plate et de la Pointe-aux-Canonniers.

25 décembre : Inauguration de la chapelle Noël de la London Missionary Society à Grande-Rivière.

28 décembre : Ordonnance supprimant la restriction du nombre d’arpenteurs à l’Ile Maurice.

(à suivre)