C?est le jour J. Ce matin, près de 300 000 élèves prennent le chemin de leur établissement scolaire pour cette rentrée ?historique?. Dorénavant, chaque Mauricien devra être scolarisé jusqu?à 16 ans. C?est la loi. Sur la pratique, les interrogations subsistent. Enseignants, responsables de collèges et autres pédagogues se demandent toujours comment la loi sera appliquée et qui assurera le suivi.

La Fédération des managers des collèges privés et le ministère de l?Education étaient encore en négociations pour trouver un mécanisme de suivi qui sied aux deux parties. Les lignes directives promises par le ministère n?ont pas encore été rendues publiques. Certains collèges prennent le taureau par les cornes. C?est le cas des 17 établissements gérés par le Bureau de l?éducation catholique (BEC). ?Si des élèves décrochent, les directeurs les suivront pour les ramener. Il n?y a peut-être pas eu des directives, mais il faut un sens du dévouement et de la créativité?, soutient Hervé de St-Pern, directeur du BEC.

L?éducation catholique inaugure d?ailleurs aujourd?hui son premier collège catholique payant. Le collège mixte Ste-Marie, à Rose-Hill, démarre avec une cinquantaine d?élèves et un personnel d?une douzaine de membres. Le BEC souhaitait pouvoir remplir trois sections, mais le manque d?intérêt a réduit le nombre à deux.

En Form I, 17 300 enfants sont attendus. Au 7 janvier, 97 % d?entre eux étaient enregistrés dans un collège privé. Ce chiffre a été revu à la hausse. Cette année, toutes les classes du primaire et du secondaire reprennent le même jour. Au primaire, la coutume veut que la Std I reprenne le lundi et les autres classes le mardi. Or, conférence des petits Etats insulaires oblige, la rentrée a été repoussée d?une semaine. Ce qui soulève des appréhensions.