La vulnérabilité écologique des petits Etats insulaires sera sans nul doute au centre des préoccupations lors du prochain sommet des Small Islands Developing States (SIDS) qui se tient à Maurice en janvier. Pour le Commonwealth, c?est l?occasion idéale d?y réfléchir.

Le club des anciennes colonies de sa Majesté a décidé d?organiser une rencontre restreinte sur la possibilité de mettre en place un système d?avertissement contre les dangers des raz-de-marée. Le secrétaire général du Commonwealth, Don McKinnon, a annoncé que la réunion aura lieu le 13 janvier. «Cette réunion devra examiner dans quelle mesure les réseaux de gestion de catastrophes et d?autres initiatives de ce type qui existent au sein du Commonwealth pourront être renforcés.»

Le tsunami qui a frappé l?Asie du Sud, l?Inde, le Sri Lanka et les Maldives a provoqué une prise de conscience sans précédent. Cinq Etats membres du Commonwealth, en occurrence, le Sri Lanka, les Maldives, l?Inde, le Bangladesh et la Malaisie ont été touchés par le séisme marin de dimanche dernier.

Les préoccupations environnementales immédiates de ces pays correspondent précisément aux objectifs recherchés du prochain sommet des SIDS qui est organisé par l?Organisation des Nations unies (Onu). Les participants se pencheront sur les progrès accomplis depuis la dernière rencontre aux îles Barbade il y a dix ans. La fragilité des îles et d?autres petits pays face aux calamités naturelles mais aussi à certains nouveaux phénomènes d?ordre environnemental sera le thème phare.

Il y aura aussi le commerce international et la question de traitement différentié au niveau multilatéral pour les petits Etats en développement. Le sommet devra concevoir une stratégie visant à aider les pays concernés à mieux intégrer le commerce mondial.

Mer-Rouge abritera une foire des technologies de l?environnement et des jeunes de plusieurs pays feront le déplacement à Maurice pour participer à un programme organisé par l?Onu sur l?éducation, le social et la culture.