La grande réforme de l?éducation entame sa cinquième année en 2005. Concluant que 2004 aura été une année ?très réussie en termes de progrès? et ?bien remplie?, le ministre de tutelle, Steven Obeegadoo, qui a rencontré la presse hier à l?hôtel Le Labourdonnais, Port-Louis, a maintenant les yeux rivés sur 2005. Cinq chantiers prioritaires ont été identifiés.

Même si les principaux points de la réforme ont été largement entamés, une attention particulière sera accordée l?année prochaine ?à la qualité de la gestion scolaire?. Les enfants handicapés et ayant des difficultés d?apprentissage bénéficieront d?un traitement particulier au même titre que les surdoués. Un rapport sur les besoins éducatifs spécifiques pour ces catégories sera rendu public d?ici quelques semaines.

La filière polytechnique sera, elle, mise en route en février, si le ministère de l?Education parvient à respecter son planning. Cette toute nouvelle filière, placée sous la responsabilité du Technical Schools Management Trust Fund (TSMTF), sera une alternative, inspirée par le modèle singapourien, au ?mainstream? à partir du School Certificate. La possibilité sera offerte aux étudiants d?obtenir un équivalent au Higher School Certificate (HSC). Le but est ici de former des professionnels.

Annuellement, il est estimé qu?environ 4 000 jeunes, selon les chiffres du ministère, se trouvent dans une situation où ils n?ont pas envie d?aller jusqu?au HSC ou sont voués à l?échec avant même de participer aux examens. Le constat est alarmant. Sur 100 jeunes qui passent leur Form V, 51 n?obtiendront pas leur Higher School Certificate (HSC) et 35 autres n?essaieront même pas. Et sur les 49 % qui réussissent, seulement 9 % parviendront au tertiaire. Il fallait donc trouver un programme adapté à leurs besoins.

L?objectif de la filière est ainsi de former des cadres moyens dans des secteurs tels que le génie civil, l?ingénierie ou encore les nouvelles technologies.

Le papier blanc sur le tertiaire, en préparation depuis 2002, devrait aussi être rendu public en 2005. ?Il définit la vision du gouvernement de faire de Maurice un pour voyeur de services dans le tertiaire?, explique le ministre. Le Mauricien, en général, est par ailleurs de plus en plus attiré par les études post-secondaires. Le taux d?inscription globale est passé de12, 9 % en 2000 à 21, 7 % cette année. Ainsi, pour la première fois, la barre des 20 % a-t-elle été franchie.

Le terrain de l?utilisation du créole comme médium d?enseignement sera davantage exploré en 2005. Après la publication en septembre dernier du rapport Grafi Larmoni visant à harmoniser l?écriture du créole, deux projets démarreront au niveau du primaire public et un autre ?qui touchera le maximum de collèges pré-professionnels?.

De 2004, il faudra surtout retenir la loi sur la scolarité obligatoire jusqu?à 16 ans dès janvier 2005 qui a été votée lors de la dernière séance parlementaire le 23 novembre dernier. Cette obligation est l?aboutissement de quatre ans de réforme en passant par la construction de 36 nouveaux collèges, l?abolition du ranking, la création de la filière pré-professionnelle et l?allégement du programme d?études.

La construction massive de nouveaux établissements secondaires a par ailleurs permis l?admission de 9 000 étudiants en Form I en 2004 contre 3 700 en 2000.

L?adoption de la loi est le principal événement dans le monde éducatif depuis l?introduction de la scolarité obligatoire au primaire en 1991. De 2000 à 2004, la population estudiantine au secondaire est passée de 100 0000 à 114 000.

La comptabilisation des langues orientales pour le Certificate of Primary Education (CPE), sans trop de heurts, est un autre grand événement de 2004. ?Nous avons rendu justice à tout enfant étudiant une langues orientale au primaire sans faire d?injustices?, conclut Steven Obeegadoo.

La réforme du pré-primaire, avec les lancements du Early Years Enrichment Programme, des cahiers pédagogiques et l?établissement de lignes directives pour le programme pédagogique, a battu son plein durant l?année. Le décollage des Zones d?éducation prioritaires a finalement eu lieu en 2004. Si beaucoup reste encore à faire, les signes sont encourageants. L?implication des parents et des enseignants des écoles en difficultés est évidente tandis que le taux d?absentéisme diminue progressivement dans ces établissements.