Le séisme dont les conséquences ont dévasté le Sud-Est asiatique a déplacé les plaques tectoniques sous l’océan Indien de 30 mètres, déplaçant sensiblement des îles au large de Sumatra, expliquent des scientifiques amércicains mardi. Des images satellites montrent que le mouvement des plaques situées sous la pointe Nord de Sumatra a déplacé les îles Andaman et Nicobar sur une distance inconnue, selon le géophysicien Ken Hudnut, de l’Institut de surveillance géologique américain (USGS).

Même si les plaques situées à plus de 20 kilomètres sous le niveau de la mer ont énormément bougé, les scientifiques devront se servir de satellites pointés manuellement vers les sites pour évaluer précisément la distance parcourue par les pans de terre, a ajouté Hudnut. L’équipe de l’USGS de Pasadena (Californie) étudie des images satellites plus détaillées pour déterminer si le chevauchement d’une plaque sur l’autre a charrié suffisamment de débris vers le fond de l’océan pour bloquer le port de Banda Aceh, où se dirigeait une partie de l’aide internationale. De puissants séismes lors de la décennie écoulée à Kobe (Japon) et Golcuk (Turquie) ont déformé les côtes et rendu les ports inaccessibles, a précisé Hudnut.