Les portes s?ouvrent. Les superlatifs se succèdent sur les lèvres des visiteurs. A Pailles, telle une tiare scintillante de pierreries, le centre international de conférences revêt ses habits de lumière pour accueillir son premier événement : la conférence des Nations unies sur les petits Etats insulaires, en janvier 2005.

Le Premier ministre (PM), Paul Bérenger, menant une délégation ministérielle et de hauts fonctionnaires, a effectué, hier après-midi, un état des lieux du centre Swami Vivekananda. ?C?est un chef-d??uvre, un outil de travail considérable pour le tourisme?, a-t-il commenté, impressionné.

Le majestueux édifice, avec ses 17 000 mètres carrés, contribuera à placer le pays sur la carte mondiale, a fait ressortir le vice-Premier ministre (VPM) et ministre des Finances, Pravind Jugnauth. Pour rappel, la construction du centre a bénéficié d?une aide financière de Rs 440 millions du gouvernement indien.

Dans le hall principal, vaste de 3 500 mètres carrés, les fauteuils, tables et micros, s?alignent en rangs ordonnés, sous les projecteurs suspendus au plafond. Tout a été exécuté selon les normes prescrites par les Nations unies. De l?amphithéâtre au VIP Lounge, en passant par les bureaux du PM, VPM et secrétaire général de l?Organisation des Nations unies, Kofi Annan et le centre de presse, chaque salle est prête.

La compagnie indienne de construction, Larsen & Toubro, a effectué un tour de force, terminant les travaux dans un délai serré. Un fait que le PM n?a pas manqué de souligner, quoique des retouches seront nécessaires. Propos similaires à l?égard de la State Investment Corporation, future gérante du centre.

Loin du cortège premier-ministériel, Koolwant Singh, ingénieur indien de chez Larsen & Toubro, savoure une double satisfaction. A Maurice depuis octobre 2002, il a participé à la réalisation de deux grands projets de l?Etat. Après la cybertour d?Ebène, le centre international de conférences, et en attendant un éventuel troisième chantier, il admire l?architecture de Pailles?