<B>Exclusif ! L?express samedi a réussi, contre tempêtes et boules de neige, à rencontrer le Père Noël entre deux maisons, pendant sa tournée mauricienne. Très moderne, généreux, chaleureux, et en pleine forme, il a accepté de répondre à nos questions, avec beaucoup d?humour et de sincérité.</B>

<B>Père Noël, tout d?abord, j?aurais voulu savoir comment faut-il vous appeler exactement ? Santa ? Saint Nicolas ? Nikolaus ? </B>

Comme le c?ur vous en dit. Quel que soit le nom que vous me donnerez, je répondrais présent.

<B>Etes-vous petit, Papa Noël ? </B>

Je ne suis ni un géant, ni un efle. On va dire que je suis haut comme un grand-père, c?est à dire un peu tassé. Mais en pleine forme. Et j?ai un certain tour de taille, que les publicitaires exagèrent souvent. Ah ! la société de consommation. Il paraît que je suis un bon vendeur.

<B>Quelle ironie?</B>

Je ne vous le fais pas dire.

<B>Comment s?est déroulée votre tournée mauricienne cette année? </B>

Comme toujours très bien. Vous avez un pays qui est très beau à survoler la nuit, avec toutes ces belles lumières. Et les gens d?ici sont très accueillants, certains parents me laissent au bord des fenêtres des spécialités locales, et les enfants très sages, laissent un peu à manger pour les rennes.

<B>Comment savez-vous si les enfants ont été vraiment sages ? </B>

Secret d?Etat. Enfin, façon de parler.

<B>Cher Papa Noël, est-ce que tous les enfants sages du monde reçoivent un cadeau le 25 décembre ? </B>

Malheureusement non. Il est des endroits dans le monde où le c?ur des hommes est si triste que la magie de Noël ne peut opérer. J?essaie depuis bien longtemps de trouver une parade, d?apporter le bonheur là où il n?y en a pas.

Mais c?est difficile et j?aurais besoin d?aide.

<B>La Mère Noël ne vous aide-t-elle pas ? </B>

Je ne dirais surtout pas qu?elle m?aide ou qu?elle est mon assistante. Elle est mon égale et elle veut prendre les commandes du pôle Nord. Bref, elle se prend pour Hillary Clinton. Mais elle est plus jolie. Mettez le bien dans votre article.

<B>Rendre les gens heureux, c?est le cadeau de Noël que vous souhaiteriez avoir ? </B>

Oui. Le sourire de tous les enfants et grands enfants, sans exception. Et un climatiseur aussi. Je sais, c?est matériel, mais vous savez, avec le réchauffement de la planète, le Pôle Nord n?est plus comme avant.

<B>Vous n?aimez pas la chaleur ? </B>

Celle de Maurice oui, j?apprécie beaucoup mon passage chez vous chaque année, mais la chaleur du Pôle Nord est anormale et désagréable. Moi, je suis un bonhomme qui aime la neige.

<B>Quels sont les cadeaux que l?on vous demande le plus ? </B>

Pour vous parler franchement, il y a vraiment de tout, avec un léger avantage pour les jeux électroniques.

Mais les enfants sont intelligents et ne sont pas les fashions victims que peuvent être leurs parents. Ils ont des choix bien distincts, tantôt merveilleux, tantôt farfelus, d?autres un peu tristes.

<B>Des exemples en particulier ? </B>

Un petit garçon brésilien m?a demandé de faire venir Pelé à son école, pour la récréation, pour qu?il puisse jouer au foot avec lui. Et dire que c?est moi qui lui ai offert son premier ballon de foot ! Il y avait aussi cette petite fille qui voulait une fusée pour partir loin de son pays avec sa maman et son frère parce que des méchants faisaient tomber trop de bombes. C?était il n?y a pas si longtemps, en Europe de l?Est. Il y a beaucoup de lettres comme celle-ci.

<B>Vous lisez toutes les lettres que vous recevez ? </B>

Dans la mesure du possible, oui. J?ai des assistants qui m?aident, mais j?ai à c?ur d?en lire le maximum moi-même.

C?est souvent très émouvant à lire. Toutes ces petites écritures, ces petits dessins, ces fautes d?orthographe?

<B>Comment se déroulent les préparatifs cette année ? </B>

Comme tous les ans depuis? hum longtemps. Nous avons une longue liste d?enfants qui ont été sages dans l?année et un plan de vol très précis. Les elfes fignolent par ici par là quelques derniers cadeaux. Bien sûr, on recevra des lettres jusqu?au dernier moment. Une équipe spéciale a été chargée de prendre en charge ces commandes.

Il faut aussi surveiller le trafic aérien, vérifier les aires d?atterrissage, soigner les rennes, décorer le traîneau?

Cela fait beaucoup de travail, mais nous avons une bonne organisation et surtout, nous faisons tous, notre travail avec amour.

<B>Tout comme moi?. Et peut-être, comme moi aussi, connaissez-vous le stress ?</B>

Ah, cette histoire-là, c?est surtout bon pour les jeunes.

<B>Interview réalisée par une grande enfant</B>