Le FC Barcelone s’est fait de grosses frayeurs mardi soir dans son stade du Camp Nou. Le solide leader du championnat d'Espagne a en effet arraché dans la douleur la victoire 2-1 contre le modeste Levante, cela grâce à un but de l'attaquant camerounais Samuel Eto'o dans les dernières minutes de jeu. Ce match comptait pour la 17e journée.

Le Barça possède désormais 42 points, soit 12 longueurs d'avance sur l'autre club de la ville, l'Espanyol, qui se déplacait hier soir à Valence, et 13 sur le Real Madrid, l’actuel troisième, qui accueillait pour sa part Séville.

Les Catalans, qui s'étaient montrés dangereux les premiers, par deux frappes d'Eto'o au-dessus, ouvraient le score à la 28e minute. Le défenseur de Levante Alexis Suarez marquait contre son camp sur un coup franc de l'international portugais Deco.

Le milieu de terrain de Levante, Jofre, provoquait la stupeur des Socios barcelonais à l'heure de jeu en égalisant d'un joli tir croisé du gauche à ras de terre, après une passe de Felix Ettien.

Mais le FC Barcelone s'imposait dans les dernières minutes de jeu grâce à une frappe puissante d'Eto'o (87), plus que jamais leader du classement des buteurs avec ce 13e but de la saison.

<B>“Qu’on cesse de raconter n’importe quoi !”</B>

Par ailleurs, le défenseur brésilien du Real Madrid Roberto Carlos a fermement démenti qu'il souhaitait quitter le club madrilène comme l'ont affirmé les quotidiens espagnols AS et El Pais.

“Qu'on cesse de raconter des histoires. Où vivrais-je mieux qu'ici en Espagne?”, a déclaré Roberto Carlos, 31 ans, à la radio Onda Madrid.

“On dirait que quelqu'un au club cherche à créer la confusion”, a ajouté le joueur, dans une allusion à de récentes rumeurs selon lesquelles le Real serait en quête d'un nouveau défenseur latéral de niveau international. Roberto Carlos a ajouté qu'il souffrait d'une lésion ne nécessitant pas d'opération et qui allait le maintenir quelques temps hors du terrain mais qu'il ne fallait en tirer aucune conclusion.

Le quotidien sportif AS et le journal El Pais ont affirmé mardi que le célèbre gaucher brésilien, furieux d'avoir été laissé sur le banc de touche lors du match au Racing Santander, voulait quitter le club merengue.

Selon El Pais, il aurait annoncé au directeur sportif du club madrilène, Emilio Butragueno, son souhait de partir pour un autre club et lui a demandé de faciliter la résiliation de son contrat qui court jusqu'en 2007. Il voudrait quitter le Real dès janvier s'il recevait une offre d'un autre club lors du marché hivernal des transferts, a précisé AS.

Roberto Carlos a déjà menacé à plusieurs reprises de quitter le prestigieux club madrilène par le passé.

Il a réclamé en vain que son salaire soit aligné sur ceux des cinq joueurs les mieux payés du club : Raul, Figo, Zidane, Ronaldo et Beckham, qui perçoivent chacun 6 millions d'euros nets annuels.