Le plus populaire des coureurs cycliste français, Richard Virenque, est attendu ce matin chez nous. L?ancien sociétaire de l?équipe Quick Step - Davitamon qui s?est retiré du circuit professionnel après le dernier Tour de France, sera l?invité d?honneur à l?occasion de l?ouverture de l?hôtel Voile d?Or dans le sud de l?île. Le président de l?Association mauricienne de cyclisme, Roland Nicolin, et son secrétaire, Martial Natchoo, ont prévu de l?accueillir ce matin à sa descente d?avion. La fédération espère avoir au moins une journée du temps précieux du nouveau retraité afin que celui-ci puisse partager ses connaissances avec les coureurs de notre peloton. Une petite virée dans les lacets de Chamarel avec nos grimpeurs pourrait être au programme.

Pour rappel, Richard Virenque, 34 ans, est passé professionnel en 1991. De 1994 à 2004, à l?exception de 1998 (l?affaire Festina), Richard Coeur de Lion a été sacré meilleur grimpeur sur la Grande Boucle. Sept fois vainqueur d?étapes sur le Tour de France, il a également à son actif un Paris-Tours, le Grand Prix de Marseille, un Trophée des grimpeurs en 1994 et un titre du Tour de Piémont. On se souviendra de sa dernière fugue sur le Tour de France le 14 juillet dernier où il totalisa 201 km d?échappée, 135 en compagnie d?Axel Merckx, puis 66 en solo depuis l'ascension du Puy Mary.