Il y a cinq ans, en décembre 1999, un groupe de femmes, habitant Arsenal, se rencontraient. Las de rien faire après leurs travaux ménagers, ces femmes décident de fonder un mouvement. Elles sollicitent et obtiennent l?aide du conseil du village pour lancer cette association, qui est enregistrée sous le nom de Arsenal Progressive Women Association.

Elles décident de s?entraider. Elles commencent à partager leur connaissances. Celles qui travaillent dans l?artisanat partagent leurs connaissances avec d?autres.

Cette association de femmes a par la suite obtenu la collaboration des instructrices du ministère de la Femme pour une formation. Ainsi, depuis quelques semaines, elles sont appelées à suivre des cours en peinture sur toile, en confection de paniers, en arts ménagers, sur la cuisine et aussi sur le yoga.

C?est au conseil du village que ces femmes, une cinquantaine, se réunissent chaque lundi entre 11 et 15 heures. Certaines d?entres elles viennent de Terre-Rouge, de St-Joseph, de Solitude et de Baie-du-Tombeau. La plus jeune n?a que 15 ans, alors que l?aînée, Chandrama Roovadoo est, elle, âgée de 65 ans. Cette dernière est très contente de suivre les cours. Elle est encore plus heureuse lorsqu?elle reçoit ses certificats. Ainsi, lundi dernier, elle en a reçu un pour les cours qu?elle a suivis durant cette année.

La présidente de l?association, Sheila Kistoo, explique que les produits sont souvent mis en expo-vente. D?autres sont donné en cadeau. Chacune est libre de se servir de son ?uvre, comme elle l?entend. Ainsi, elles peuvent avoir quelques sous en vendant leurs produits.

Sheila Kistoo dira que certaines femmes ont pu obtenir un emploi grâce aux cours qu?elles ont suivis.

Premila Monhar, instructrice au ministère de la Femme, affirme qu?elles sont très douées. ?Certaines d?entre elles font preuve d?imagination et elles démontrent leur savoir-faire à chaque fois que l?occasion se présente?, dit-elle.

Les femmes, parées de leurs plus beaux habits se sont réunies lundi pour une fête de fin d?année. Les cordons bleus ont démontré leur talent ce jour-là.