?On est dans un sacré merdier?, murmure-t-on aujourd?hui dans l?hémicycle du conseil général de Mayotte. Il est vrai que sa décision très officiellement annoncée d?offrir à tout habitant qui le souhaite la moitié du prix du billet d?avion pour la métropole n?est pas tombée dans l?oreille d?un sourd. Ni même de plusieurs milliers... Le cadeau de la collectivité fait fureur, au point que le bureau de l?Aide au transport, les agences de voyage et les compagnies aériennes sont littéralement pris d?assaut par les candidats aux vacances en métropole devenues subitement beaucoup moins onéreuses. Pas pour la collectivité... Le jeudi 25 novembre au matin, ?c?était l?émeute?, témoigne un candidat au départ dans les colonnes du dernier numéro de Mayotte Hebdo, paru vendredi. En seulement deux jours, le 24 et le 25 novembre, le ?bureau du père Noël? a vu s?entasser pas moins de 150 demandes de billets. Les candidats n?ont d?autres papiers à présenter que leur réservation sur un vol et un justificatif de résidence à Mayotte.

Ce merveilleux cadeau trouve son origine dans la loi programme du 21 juillet 2003 qui, dans le cadre de la continuité territoriale, veut faciliter le déplacement en métropole des résidents de Mayotte. Le 28 juin dernier, le conseil général décide à juste titre de dépenser le crédit de 1,5 million d?euros versé à cet effet par l?Etat. Les candidats au départ, selon cette délibération, doivent disposer de revenus annuels inférieurs à 6 000 euros pour une personne seule et 12 000 euros pour un couple. Le conseil général s?engage à offrir 50 % du prix du billet aller-retour ? dans la limite de 600 euros par billet.

?Peu de Mahorais se sont manifestés à l?époque?, note Mayotte Hebdo. Par crainte de voir ce montant gelé, voire même l?enveloppe 2005 diminuée lors du prochain budget, le conseil général, grand seigneur, votait le 22 octobre le déplafonnement des ressources. Cette mesure, qui n?est même pas assortie d?un quelconque délai d?application, concerne dès lors tous les résidents à Mayotte, riches ou pauvres.

Il semble qu?aujourd?hui, les élus de la collectivité territoriale se mordent les doigts et veulent ?arrêter les frais.? ?On est dans un sacré merdier?, confie même un proche du conseil général aux nouvelles de Mayotte, sous couvert de l?anonymat. À tel point que les élus ont été invités la semaine dernière à se réunir dans l?hémicycle du conseil de Mamoudzou. Toute l?île de Mayotte est déjà convaincue du retour à la case départ : c?est-à-dire, le plafonnement des critères d?octroi de l?aide. Reste à savoir ce qu?il adviendra des formulaires consciencieusement déposés d?ici là par les centaines, voire les milliers de candidats au voyage, dans la boîte aux lettres du père Noël mahorais...

Pascal NEAU Le Quotidien de la Réunion