Les choses se corsent pour Jayen Cuttaree dans sa course pour le fauteuil de directeur général de l?Organisation mondiale du Commerce (OMC). Le ministre des Affaires étrangères et du Commerce international, qui est actuellement à Lusaka, fait face à un nouvel adversaire de taille en l?ancien commissaire européen au Commerce, Pascal Lamy.

Des dépêches de presse internationale ont annoncé hier que l?Union européenne (UE) soutiendra la candidature de Pascal Lamy, qui sera présentée par la France. Cette décision a été prise hier à Bruxelles, lors d?une réunion regroupant les 25 directeurs généraux du commerce des pays de l?UE. La décision devra être entérinée demain par le comité des représentants permanents auprès de l?UE.

Réagissant à ce développement, le secrétaire aux Affaires étrangères, Vijay Makhan, également à Lusaka, parle d?approfondissement du ?clivage nord-sud ?. Il estime que la candidature de Lamy est ?une provocation de l?Union européenne?. Il explique que, pour mener à bien les négociations lors du ?development round? à l?OMC , il faut un directeur général issu d?un pays en développement.

D?autre part, l?intention du ministre kenyan de l?Industrie de se porter candidat est sévèrement critiqué par Vijay Makhan. ?Ce ministre ne s?est pas encore déclaré candidat officiellement mais il bloque le processus qui permettra à Jayen Cuttaree de bénéficier du soutien des blocs comme la COMESA.?

La candidature de Pascal Lamy avait été évoquée officieusement depuis des mois mais, pour les observateurs, il était peu probable que la France le soutienne. Lors de la dernière réunion du conseil général de l?OMC en juin, la France a ouvertement critiqué Pascal Lamy qui, selon Paris, faisait trop de concessions, notamment sur l?agriculture. Il est rarissime qu?un pays de l?UE critique ?son? propre commissaire.

Jayen Cuttaree était jusqu?ici confronté à deux autres candidats, le Brésilien Luis Felipe de Seixas Correa et l?Uruguayen Carlos Perez Del Castillo. Après l?actuel directeur général de l?OMC, Supachai Panitchpakdi, un Thaïlandais, donc venant du sud, les pays développés du nord voudront-ils que leur candidat soit élu cette fois ?

Pour certains analystes, Jayen Cuttaree avait ses chances car un courant de pensée aurait préféré un candidat venant d?un petit pays en développement. Histoire d?envoyer un signal fort que l?OMC n?est pas au service des pays développés et contre les pays pauvres.